– Пойду выясню, по какому поводу сбор, – проговорил он.

Раваль, после секундного раздумья, присоединился. Мало ли, может потребуется помощь убийцы… Следом подтянулись и остальные, даже Дагор, хотя прошла только пара дней, как Шаттнаара сняла с него лубки.

Бывший советник распахнул дверь и… удивился. По всему выходило, что толпа собралась вовсе не ради какого-то менестреля на площади. Выглядело всё так, будто полгорода вознамерилось прийти к Алдару в гости.

Он шагнул за порог, и люди, заполонившие всю площадь, заволновались, зашумели. Разобрать что-то осмысленное в этом бурлении было трудно, потому Алдар поступил многократно проверенным ещё на службе способом. Он поднял руку и гаркнул:

– Тихо! Кто тут за главного? Пусть выйдет и говорит.

Действительно, стало тише. Правда ненамного: толпа есть толпа.

Из гущи народа вышел высокий широкоплечий мужчина в промасленном кожаном фартуке.

– Привет, Хогер, – помахал ему Алдар. – Ты всё это устроил?

– Люди сами пришли, – басом возразил тот. – Когда узнали, что ты собрался слинять.

Площадь одобрительно зашелестела.

– Я что, обречён сидеть в Гатвине до конца дней? – поднял брови бывший советник.

Но по мнению кузнеца этот аргумент был несостоятельным.

– А если народ требует?

Народ и это встретил одобрительным гулом. Но Алдар и раньше не очень любил принимать решения под чьим-то давлением, а уж теперь-то…

– Перебьётся, – отрубил он и развернулся, собираясь уйти.

– Мы тебя просим, – раздался ещё один голос.

Знакомый.

Элайра, повар в “Двух гусях”. Советник узнал его.

– Алдар, – повар шагнул вперёд. – Мы хотим, чтобы ты правил этим городом. И собрались не потому, что кто-то позвал или попросил. Мы пришли сюда сами, по своему желанию, чтобы просить тебя возглавить Гатвин. Смотри, сколько нас, – он обвёл рукой Кузнечную площадь.

Народ толпился не только на ней, но и запрудил близлежащие улицы. Алдар окинул взглядом горожан.