“Пожалуй, больше половины жителей тут, – с удовлетворением подумал он. – Ценят!”

– Твоё решение, Алдар? – спросила Шаттнаара.

Бывший советник и не заметил, как целительница появилась в гуще людей. Она встретилась с ним взглядом и подмигнула.

– Нет.

Алдар дождался, пока по площади прокатится гул разочарования, и только потом добавил:

– Я предлагаю на пост правителя Гатвина моего младшего брата, Раваля из дома Энедаль.

Он сделал шаг назад и торжественным взмахом руки указал на парня.

Шаттнаара владела лицом лучше, чем Кайя, поэтому ограничилась расширенными до предела глазами. У девушки же мимика от удивления вышла настолько потешной, что Алдар чуть не рассмеялся.

– Раваль много раз доказывал, что он – человек чести, – бывший советник кивнул в такт собственным мыслям. – Я бы, не раздумывая, доверил ему не только город, но и собственную жизнь.

“В общем-то, уже несколько раз доверял”, – подумалось ему.

– Раваль – образованный человек, – продолжил Алдар, когда улёгся новый всплеск людского шума. – Он учился в… – он извлёк из памяти место, расположенное как можно дальше от Гатвина, – …в Рагорраме, в военной академии.

“Это вот лишнее, – поморщился Раваль. – Можно же проверить!”

– Тайно! – Алдар поднял вверх указательный палец, подчёркивая значимость такого события. – А в секрете там готовят только непревзойдённых мастеров военного дела.

Он произнёс это настолько твёрдо, что поверила даже Шаттнаара.

– Словом, я не знаю другого человека, более достойного этого высокого поста, чем Раваль ден Энедаль! – подытожил Алдар и отступил в сторону, подтолкнув парня ближе к толпе. – Дело за малым: если он согласится…

– Это если мы согласимся, – проворчал кто-то из второго или третьего ряда.

Но большинство уже начало рукоплескать Равалю. Это, конечно, не Алдар, но коль уж тот решил покинуть Гатвин… Да и такие рекомендации от него дорогого стоят.

В конце концов, молодой бургомистр – куда лучше, чем хитрые, прожжённые дельцы из городского совета. Теперь, когда Алдар ушёл, небось, начнут дербанить остатки городской казны… Начали бы! Раваль, если он такой же достойный сын дома Энедаль, как и его старший брат, не даст.

– Вообще-то, бургомистра выбирает городской совет, – негромко, но веско проговорил Эрдаут, в свою очередь выступая вперёд. – Ты знаешь, Алдар, как я уважаю твоё слово, но закон есть закон.