— С… с… сволочью… — запинаясь, прошептал Стражник и задрожал ещё сильнее.

— Абсолютно согласен! — оборачиваясь от окна, громко воскликнул Магистр, с вызовом глядя Князю в глаза.

— Какая солидарность! — язвительно усмехнулся Князь и перевёл взгляд на трепетавшего Стражника. — Возвращайся назад! — властно приказал он. — Если юная леди снова будет ругаться, скажи ей, что она может кричать всё, что угодно — меня эти глупости не интересуют!

Так ни разу и не взглянув на своего Повелителя, Стражник поднялся с пола и ещё раз склонился в почтительном поклоне. Он молча удалился из зала и отправился выполнять распоряжение Князя.

Неожиданно за окном раздался дикий гогот и улюлюканье демонов. Они явно нашли себе какое-то весёлое развлечение.

— Эй! Чего разорались?! — строго прикрикнул на них Магистр, высовываясь в окно.

— Да тут какой-то святоша требует встречи с Повелителем! — продолжали хохотать демоны. — Он утверждает, что у него срочное дело!

— Святоша…? — удивлённо посмотрел на Князя Магистр. — Ты звал к себе священника?

— Нет, — недоуменно ответил Князь. — Зачем он мне?

— Может, Светлые прислали его вместо себя? — предположил Магистр.

— На них не похоже… — задумчиво ответил Князь и властно добавил: — Пусть войдёт!

Раздумывая о том, что сказать Чёрному колдуну, священник молча следовал за жуткой тварью, сопровождавшей его в тронный зал. Он искал подходящие слова, чтобы уговорить хозяина монстров отпустить Анну. Если только она ещё была жива…

Остановившись у подножия трона, священник поднял голову и содрогнулся от ужаса, встретившись взглядом с колдуном. Он сразу догадался, КЕМ был сидевший на троне, и понял, что на всём белом свете не найти таких слов, которые могли бы смягчить жестокое сердце хозяина Тьмы.

— Зачем ты искал встречи со мной? — грозно спросил Князь, с интересом рассматривая священника. — Разве ты не знаешь, как я отношусь к служителям Бога?

Священник понимал, что его надежды спасти Анну были напрасны, но отступать было некуда. Он должен был хотя бы попытаться довести задуманное до конца.

— Сегодня днём твои воины увезли из города девушку, — собравшись с духом, заговорил он. — Я пришёл просить тебя отпустить бедняжку. Прошу тебя: не губи невинную душу…

— Невинную?! — насмешливо воскликнул Князь. — Она пыталась убить меня, старик! МЕНЯ! Неужели ты думаешь, что я отпущу её, не потребовав расплаты?!

— Пощади бедное дитя! — продолжал упрашивать священник. — Она молода, и от того горяча и порывиста. Она импульсивна и не успевает даже подумать, прежде чем что-то совершить. Заклинаю тебя именем Господа: отпусти её — она не ведала, что творит…