За спиной Анны пополз зловещий шёпот. Она и сама уже сто раз пожалела, что пришла сюда, но отступать было поздно, и ей не оставалось ничего другого, кроме как отчаянно идти дальше…
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Трепетно сжимая в ладонях хрупкую светящуюся сферу, Князь переместился в спальню и быстро оглянулся по сторонам, в поисках чего-нибудь подходящего для её хранения. На краешке секретера стояла резная шкатулка из красного дерева, обитая изнутри мягким бархатом чёрного цвета.
Без тени сомнений, Князь небрежно вытряхнул содержимое шкатулки, и аккуратно опустил в неё подарок Анны. Немного полюбовавшись искрящимся Светом, он закрыл шкатулку и наложил на неё мощное охранное заклятие: отныне никто, кроме него самого, не сможет даже приблизиться к его сокровищу. На губах Князя появилась лёгкая задумчивая улыбка: ну, вот, теперь бесконечно долгие минуты и дни, проведённые вдали от Анны, будут не такими серыми и тоскливыми…
Прежде, чем уйти, он вспомнил о розе и решил проверить: не завяла ли она? Замок был неподходящим местом для живых цветов: в комнатах стояла удушающая, (поистине адская), жара, и Князь только удивлялся, как Анна умудрялась мёрзнуть в таком пекле. Зато цветы не выдерживали высокой температуры — их лепестки быстро вяли, приобретая некрасивый обгорело-морщинистый вид, и их приходилось менять по несколько раз в день.
Даже когда Анна отреклась от него, Князь тщательно следил за тем, чтобы роза всегда была свежей, только-только сорванной с куста. Он и сам не мог сказать, зачем он это делал. Наверное, в глубине души, он просто надеялся, что она вернётся, что всё закончится, как кошмарный сон — и они снова будут вместе…
Со временем Князь смирился с тем, что так, как раньше, уже никогда не будет: теперь, когда Анна знала, кто он — это было просто ОПАСНО для неё, но… Он по-прежнему приходил в её комнату и приносил бутон чёрной розы…
Увидев, что ваза пуста, Князь нахмурился и быстро переместился в кабинет.
— Где роза?! — грозно потребовал он ответа у Магистра, подозревая, не похозяйничала ли тут Лисичка.
— Какая роза? — не понял сначала Магистр, как вдруг догадался, о чём мог говорить Князь. — Вот хитрюга! А я-то всё думал: чего она руку за спиной прячет? — усмехнулся он и объяснил: — Её, наверное, Анна взяла.
— Она была здесь? — встрепенулся Князь.
— Да, вот только что ушла! — подтвердил Магистр. — Приди ты хоть чуток пораньше — вы бы обязательно встретились.
— Ты что, отпустил её одну? — снова нахмурился Князь.
— Я предложил ей свои услуги — но она отказалась! — пожал плечами Магистр, не понимая, что в этом такого.