— Значит, ты будешь биться — а я должен отсиживаться в замке?! — возмутился Магистр.

— Ты знаешь, ЧТО для меня значит эта девочка! — осадил его пыл Князь. — Я доверяю тебе самое дорогое, что у меня есть — отвечаешь за неё головой! Клянись дарованной тебе от рождения Силой и Вечностью заботиться о ней и охранять от всякого зла! КЛЯНИСЬ сделать всё возможное, чтобы её душа не попала во Тьму!!! — грозно потребовал он.

— КЛЯНУСЬ… — тяжко вздохнув, выдохнул Магистр. — Клянусь всей своей Силой и Вечностью, отныне и до скончания моих дней, заботиться об этой девочке, ограждая от зла, и делать всё возможное, чтобы душа Анны не погибла и обрела жизнь в вечном Свете! — торжественно пообещал он.

— Теперь я спокоен… — серьёзно кивнул Князь и усмехнулся: — Не переживай, ты не останешься в стороне от Битвы: как только я выроню меч — в испытании не будет никакого смысла. Ты отправишь Анну к Светлым и займёшь моё место — эта схватка коснётся всех…

Как только Князь вышел из дома, Анна беспокойно заворочалась, и почувствовав его отсутствие, открыла глаза. Оглянувшись по сторонам, она закуталась в одеяло и тихонько, на цыпочках, подошла к двери. Замерев как мышка, она встревожено прислушивалась к доносившимся с улицы голосам и слышала весь разговор.

— Что ж, не будем терять время, — сказал Князь. — Пойду разбужу её, а ты пока придумай, что сказать, чтобы она поверила и пошла с тобой — а то упрётся и с места не сдвинем! — усмехнулся он.

— А сам чего…? — недоумённо посмотрел на него Магистр и съязвил: — Разучился что ли?!

— Я не могу ей лгать… — покачал головой Князь. — Только не ей…

— И не нужно! — резко распахнув дверь, громко заявила Анна. — Я никуда не пойду!

— Маленькая леди! — строго посмотрел на неё Магистр. — Тебя не учили, что подслушивать нехорошо?!

— Вот только не надо морали! — насмешливо фыркнула она и парировала упрёк: — Меня учит ДЕМОН, который постоянно лжёт!

— Я так понимаю, что скрывать что-либо уже нет никакого смысла… — глядя на решительно настроенную Анну, задумчиво заметил Князь.

— У меня хороший слух, — кивнула она.

— Тогда ты должна понимать, что скоро здесь начнётся самый настоящий хаос: тебе не место среди этого безумия — ты должна уйти! — глядя ей в глаза, серьёзно сказал Князь.

— Я НИКУДА НЕ ПОЙДУ! — не отводя взгляда, чётко повторила Анна. — Если тебя убьют — пусть забирают и мою жизнь! Мне не нужна жизнь без ТЕБЯ…

— Ты спятила?! — возмутился Магистр. — Я только что поклялся Силой и Вечностью запихать тебя в Свет! Я не собираюсь погибать из-за того, что тебе опять приспичило умереть! Можно я дам ей подзатыльник? — умоляюще посмотрел он на Князя.