— Я её не оставлю… — покачал головой Князь. — Я готов терпеть любые муки, любую боль, (пусть даже самую лютую!), лишь бы иметь возможность быть рядом с ней — просто БЫТЬ РЯДОМ… — улыбнулся он.

— Тогда отнеси Анну на Землю и возвращайся ко Мне, — улыбнулся Создатель. — У Меня есть для тебя ещё одно поручение: оно не займёт много времени — ты быстро с ним справишься и приступишь к своей службе Хранителя.

— Я сделаю всё, что Ты прикажешь… — покорно склонил голову Князь…

Стоя на Перекрёстке Миров, Князь задумчиво смотрел на тысячи мерцающих дорожек, разбегавшихся в разные стороны. Он всё ещё не мог прийти в себя и поверить в то, что с ним произошло. Это было столь невероятно, что с трудом верилось, что всё это не сон…

— Магистр! — тихо позвал Князь, и спустя мгновение бывший соратник был уже рядом.

Увидев Князя, окружённого ореолом ослепительно сияющего Света, Магистр мгновенно всё понял и потерял дар речи.

— Я знал, что это добром не кончится… — изумлённо выдохнул он, пытаясь прийти в себя.

— Напротив! — весело усмехнулся Князь. — Всё закончилось так, как я даже представить себе не мог! Отныне никто и ничто не сможет разлучить меня с моей малышкой! Я — её Хранитель.

— Что ж, поздравляю! — кисло улыбнулся Магистр. — Ты добился того, чего хотел… К кому переходит трон?

— Это зависит от тебя! — загадочно улыбнулся Князь. — Тебе предлагают выбор: ты можешь стать Правителем Тьмы — или попытаться изменить свою жизнь и вернуться на службу Создателю.

— Жить по строгим и чётким правилам?! — иронично усмехнулся Магистр. — Это не по мне! Я помню, какого это: это нельзя, то нельзя — не жизнь, а скука смертная!

— Значит, МОИ правила и приказы были недостаточно чёткими и жёсткими…? — насмешливо посмотрел на него Князь. — Могу тебя заверить, что скучать тебе никто не даст! Нет ничего проще, чем уговорить доверчивую смертную душу совершить проступок, когда она сама тянется ко греху. Ты попробуй убедить её НЕ ДЕЛАТЬ этого — и сразу поймёшь, что это намного сложнее! Впрочем, если ты не уверен в своих Силах… — задумчиво протянул он и замолчал.

— Это я не уверен в своих Силах?! — возмутился Магистр. — Да у меня такой дар красноречия, что я уговорю любого смертного, каким бы упрямым он ни был!

— Тогда у тебя есть возможность проверить свой дар на практике… — широко улыбнулся Князь. — Как по-твоему: Анна достаточно упряма, чтобы испытать на ней твоё красноречие?

— Упряма, как ты! — парировал Магистр. — Предлагаешь составить тебе компанию и стать её Хранителем? — хитро прищурился он.

— Боюсь, без тебя мне не справиться… — вновь улыбнулся Князь и вдруг стал необычайно серьёзным: — Как только станет известно, что я перешёл на сторону Света — на нас ополчаться все силы Тьмы. Они будут в ярости и наверняка постараются отомстить, пытаясь забрать самое дорогое, что у меня есть — Анну. Они не упустят ни одной возможности, чтобы завлечь её душу к себе — и мне очень не помешает помощь надёжного верного друга.