Я зажмурилась. Всхлипнула. Горячее дыхание коснулось мочки на моем ухе, потом спустилось к шее, к губам. Еще чуть-чуть и я почувствую вкус его губ.

– Ну зачем вы это делаете? Не трогайте меня! – взмолилась я и инстинктивно уперлась ладонями в жесткую грудь. – Пожалуйста, – прошептала ему прямо в губы. – Вы сильнее и быстрее. Я не смогу убежать. Будьте мужчиной… Стенли.

Страж отстранился. Не ожидая этого, я удивленно открыла глаза и не сдержала облегченного вздоха. А я ведь уже приготовилась сражаться до конца и проиграть в этой короткой и бесполезной борьбе. Сердце стучало с такой силой, что заглушало все вокруг. Даже следующие слова Стенли прозвучали как в тумане:

– Это недоразумение, Тэс, – он покачал головой, – вы очень красивая женщина, иногда я забываю, что вы заключенная. Давайте просто притворимся, что этого инцидента не было.

Я выдавила из себя нечто наподобие благодарной улыбки и привалилась к стене. Стенли в последний раз окинул меня голодным взглядом, от которого я снова занервничала, а потом развернулся, отстегнул от ремня рацию и громко произнес, нажав на красную кнопку:

– Ларк? Ты меня слышишь? У нас четыре тела в морге тебя уже заждались. И конгресс в бешенстве. Плюс журналисты по всем каналам крутят очередные байки. Где тебя только носит?

В ответ – тишина. Стенли задумчиво посмотрел на рацию, потом на меня, потом снова нажал на кнопку и поднес рацию к губам:

– Я заехал к тебе домой, и тут прекрасная Тэсия составила мне компанию. В твоей рубашке, кстати. – Я остолбенела, а капитан продолжал глумиться: – Конгресс будет в восторге от твоих взаимоотношений с заключенной. И если ты мне не ответишь, то они очень скоро приедут к тебе домой. Вместе с трупами! Потому что им нужен некромант. Срочно и безотлагательно!

Последние слова страж буквально выплюнул. Отключив рацию, он повернулся ко мне и виновато развел руками.

– Простите, Тэс, ситуация немного выходит из-под контроля, а мистер Леннер решает свои проблемы, вместо того чтобы решать проблему мировой важности.

На несколько неимоверно долгих секунд гостиная погрузилась в вязкую давящую тишину. Я судорожно пыталась отдышаться, а Стенли нервно крутил рацию и прислушивался к стуку моего сердца, которое желало вырваться наружу и покончить с моей несчастной жизнью раз и навсегда.

А потом сработала рация.

– Что ты делаешь у меня дома? – сердито спросил Леннер. Динамики искажали его и без того хриплый от акцента голос. – Поправь меня, если я ошибаюсь, но мы вроде договаривались встретиться в центре.

Стенли вздел руки к небу.