– Ларк, не надо… – немеющим голосом прошептала я, вытирая слезы тыльной стороной ладони. Трещины снова появились на стенах. Иллюзия парящего неба под потолком рухнула.

Небрежным взмахом руки Леннер разбил мой щит и, приблизившись, дьявольски страшными глазами уставился на мое лицо. Сверху вниз. Жестко. Как будто намеревался ударить. Но я знала, что не ударит, поэтому не шелохнулась.

– Я хочу остаться один, Тэс, – чеканя каждое слово, повторил он, пугая своим напором и внушительной тенью, что отбрасывала его фигура. Самое время упасть в обморок, вот прям сейчас. – Я невнятно выражаюсь? Завтрак окончен. Уходи. Оставь меня одного!

Я прикусила губу и решительно покачала головой.

– Нет! – сделав для себя выбор, твердо ответила я и не без усилия провела ладонью по его щеке. Не ожидая этого, капитан дернулся, но я снова подошла и, наивно полагаясь на то, что меня не придушит неконтролирующий себя верховный маг, уткнулась лицом в широкую грудь, обняла его за талию и даже сквозь ткань камзола услышала бешеное биение сердца.

– Тэс… – сквозь зубы простонал Леннер. Я крепче обняла его. Напряженного, злого и настроенного на разрушение всего и вся вокруг. Мрамор под ногами треснул, потолок начал осыпаться, и комната разделилась на две части.

Не помню, когда в последний раз мне было так страшно. Особняк ожил, норовя похоронить нас под руинами своих обломков. Вокруг посыпались камни, стены заскрипели, лопнули стекла. У любой магии есть обратная сторона. Иногда она принимает разрушительный характер, особенно если силы слишком велики.

– Ларк, пожалуйста, хватит! – Я сжалась, зажмурилась, но не отступила. Если суждено умереть, то лучше так. Некроманту ничего не будет, а тринадцатому резерву из-под обломков вряд ли удастся выбраться. Это я точно знаю. – Тебе придется реконструировать особняк, если не остановишься, – пробормотала я, судорожно цепляясь руками за военный камзол.

Леннер тяжело вздохнул, наклонился, прижался губами к моим волосам, не произнося ни слова. Его магия вихрем сносила все на своем пути, ни перед чем не останавливаясь.

Я приоткрыла глаза и заорала. Не вслух, конечно, где-то внутри себя. Столб пыли, мертвые светляки на полу и короткие разряды молний прямо рядом с нами. Это было слишком для меня, человека, далекого от практической магии. У Ричарда не было такой силы… И слава богу, иначе я бы не дожила до сегодняшнего дня. А теперь рискую не дожить до вечера. Я снова зажмурилась. Одно из панорамных окон треснуло и взорвалось, нас накрыло снегопадом из мелких блестящих осколков. Даже в волосах запуталось стекло.