— Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть и пережить. Я должен защищать и оберегать тебя. Я все сделаю, чтобы ты не пострадала, — его теплая ладонь поглаживала мое плечо, а взгляд был направлен куда-то поверх меня.

— Даже не вздумай, — взвилась я и схватила его за грудки, пытаясь раструсить. — Давай мыслить логично и вспомним, что мы не одиноки. За нами сила в лице твоих друзей и их родителей. Контрольное время возвращения на корабль прошло. Мы можем с ними связаться и подкорректировать план отступления. Любимый, умоляю, только не геройствуй понапрасну. Твой план по возвращению законного места на троне Эллении уже вовсю действует.

— Тише, тише, неугомонная. Всё так и есть. Еще рано выступать напрямую против Лаллоса. Этот тиран не признает старые Законы, не чтит заветы предков. Народ не будет его поддерживать, а с теми, кто перешел на его сторону, не составит труда справить при правильной расстановке сил. Маховик изменений запущен. Он ответит за всё, и за твои слезы в том числе.

Легкое касание теплых мягких губ к щекам, к глазам, и тихий шёпот:

— Свяжись через элар с Хероном, скажи, что мы в Рассветном. И у нас есть только час.

Закодированное послание, отправленное через элар, расшифровывалось как «План Б — экстренная эвакуация. Место положение — Рассветная».

Отведенный час подходил к концу, но в нашем положении ничего не менялось. Я нервничала. В душе рвала и метала, но внешне оставалась спокойной. Лишь позволила себе прижаться к мужу, положив голову на крепкое плечо и подогнув ноги под себя на диване.

Эол молчал, прикрыв глаза и вытянув ноги, сидел совершенно расслаблено, и если бы не мягкие поглаживания по моей спине, то можно было бы подумать, что он задремал.

Час вышел. Успокаивающие движения руки остановились, мужчина чуть напрягся, прислушиваясь к звукам.

— Что? Ты что-то услышал? — шёпотом спросила я, сама превратившись в слух и наугад, не глядя, пытаясь всунуть ноги в обувь, которая никак не подавалась.

— Побудь тут, — Эол резко поднялся, обернулся, подарив мне теплую улыбку, и направился к входным дверям.

Не успел он пройти и половину расстояния, как дверь распахнулась, впуская советника Дабджарана с конвоем.

— Вас ждут в зале приветствия, — сообщил он и отступил в сторону, открывая выход.

Мы переглянулись с Эолом — рано ещё радоваться. Пока мы не улетим с планеты и не пересечем охраняемую зону, всё может пойти не так.

Моя рука сама нашла крепкую руку мужа, переплетая наши пальцы.

— Кто ждет нас там? — требовательно спросил Эол, не спеша вести меня к выходу. — Кроме Лаллоса?