+*+*+*+*+

- Алька, сейчас третий заезд - Мортимер вел своего совершенно не уставшего в предыдущих забегах жеребца под уздцы рядом с идущей вдоль ипподрома девочкой, Ласточку выхаживал дворцовый конюх, привезенный из Рошали - Первый заезд мы якобы с трудом, но выиграли. Наша добыча - три тысячи золотых. На нас практически никто не ставил. На втором заезде, проигранном, мы вообще не ставили. Сейчас мы поставим всего тысячу от нас и тысячу от дяди. С ним я уже согласовал. На нас вообще не ставят, так что срываем весь банк.

- Ага, а удрать потом успеем? - Девочка с опаской смотрела на беснующихся на трибунах людей - Блин, я не ожидала, что будет столько народа! Побьют ведь! 

- Аль, не успеют - Рассмеялся Мортимер, шутливо толкая невесту плечом - Нам только до конюшни добраться, а там тигры и королевские гвардейцы. Дядюшка расщедрился. А народа много - так ведь отец приехал на скачки, вот и весь карелийский цвет знати здесь. Отец не ставит, якобы что бы "не влиять на жокеев, которые могут испугаться выиграть, если король поставит на их противников". А остальных не жалко. Не последнее ставят. Так что ничего не бойся! Проходим половину дистанции и отпускаем лошадей. Пусть как следуют пробегутся!

- Ладно, я поняла, главное - не выпасть из седла - Засмеялась девочка, скрывая нервозность, перед таким скоплением народа выступать ей еще не приходилось. - Кто первым приходит - ты или я?

- К финишу придем ноздря в ноздрю - Коварно усмехнулся ненаследный принц - У нас же не командная гонка. А наши ставят на тебя и меня поровну. Так что все что возьмем - все наше. За исключением доли дяди Либера. Но судя по всему - хватит на всех. Правда, это последняя гонка будет. Больше дурить народ на скачках не получится.

- А мы больше и не будем - Решительно вздохнула Аля и повернула к старту, где уже собирались участники последнего заезда - Мы еще что-нибудь придумаем. Например, собачьи бои. Я своего "стражика" могу выставить. Правда, с ним неинтересно, его не придержишь. А в скачках главное, что бы потом на наших лошадках не отыгрались. Отравят еще!

- Нет, травить не будут, а вот увести могут попытаться - Ободряюще улыбнулся девочке Мортимер - Все, сразу после старта вырывайся на полкорпуса вперед, а я прослежу, что бы никто никакой гадости не попытался сделать. Доходим по середины - и уходим в отрыв. Я немного отстану, а ты меня перед финишем подождешь. Только Ласточку незаметно сдерживай, что бы никто не догадался.

- Ну и как, мелкие жулики, вы готовы? - К детям, светясь довольной улыбкой, подошел лорд Либер - Так, слушайте внимательно! Сразу после финиша не выпендривайтесь и не красуйтесь. Сорвете ленточку, останавливаете лошадей и, не покидая седел, кланяетесь сначала в сторону королевской ложи, потом во все стороны и на рысях уходите к ипподромной конюшне. Ваших лошадей сразу возьмут в "коробочку" гвардейцы и шагом поведут к дворцовой конюшне. А вы сядите в экипаж, который стоит внутри выделенной нам части конюшни. Задергиваете занавески и отправляетесь домой. Таких экипажей там три, они одинаковые, а вы садитесь в последний. Напасть вряд ли кто посмеет, но береженого Боги берегут. Судя по всему, сегодня ОЧЕНЬ большие ставки. Поскольку кони мэра - явные фавориты, а я пустил слух, что король инкогнито поставил на ВАС десять тысяч золотых. По ОШИБКЕ поставил. И все наши жадные аристократы попытаются сорвать куш на вашем проигрыше. По поводу выигранных денег не волнуйтесь, его получат ваши подельники, то есть друзья, под охраной гвардейцев и доставят во дворец. И пару дней придется посидеть в башне, пока народ не успокоится. Алька, Монтимер, вы все поняли? И давайте без самодеятельности! Потом похулиганите. Я вам даже индульгенцию на одну шалость выдам.