- Мы и учимся – Кэрриган прищурилась и лукаво посмотрела на подругу – А вот самая умная из нас по приезду во Дворец пойдет проверять отчеты из кузниц. Потому что балы балами, а у нас крупный заказ на оружие из Царств. Мы же не можем его сорвать? Такой крупный заказ. Эксклюзивный, я бы сказала!

+*+*+*+*+

- Что с Вам, Отец Ишалий? – Кардинал Филар подхватил Главного Кардинала Всех Церквей под руку – Вам плохо? Я сейчас вызову лекаря!

- Не надо лекаря, Филар – Кардинал редко позволял себе фамильярности, но сейчас ему было не до этикета – Помоги мне сесть и налей мне вина, бутылка вон в том шкафчике. И себе налейте. И я вам сейчас расскажу, что мне поведал Кристофер. Оквиус, тоже присаживайся. Разговор, судя по всему, будет долгим.

- Итак, пятьсот лет назад мы позарились на золото Жрецов из Царств – Ишалий безжизненным взглядом смотрел в окно – Они сами вышли на контакт с Кардиналом Икритусом, который в то время возглавлял Совет Кардиналов. Жрецы были в составе царских войск, которые громили Ойучкумену. Суть их предложения была проста – они передают нам карты Древнего Пути через пустыню. А мы обеспечиваем ответную карательную операцию наших войск в Царства.

- Зачем им это было надо? – Хмуро поинтересовался кардинал Оквиус – А если бы войска объединенного Союза Северной Азалии не остановились?

- Им это было надо … - Ишалий горько усмехнулся – Авторитет Жрецов к тому времени сильно пошатнулся. Появились новые верования. И Жрецам нужно было что такое, очень глобальное, что бы вернуть свое влияние. Вторжение наших войск с последующим отступлением показалось Жрецам южан подходящим случаем. Согласно договора наши войска должны были вторгнуться в нынешний Рэлискинис, разграбить его и уйти обратно на Север. Разумеется, после обильных жертвоприношений в Храмах Жрецов за победу. Икритусу за это заплатили золотом. Очень много золота дали. Примерно половину от того, чем потом Царства откупились.

- Очень рискованный план – Недоуменно пожал плечами кардинал Филар – А если бы войска не удовольствовались разграблением Рэлискиниса? И пошли бы дальше? Где гарантия, что наша Церковь смогла бы удержать королей Северной Азалии?

- Тогда церковь была намного сильней и влиятельней, чем сейчас – Ишалий перевел взгляд на кардиналов - К тому же одновременно даже через Древний путь нельзя было провести войско более пяти тысяч воинов. А такое количество солдат просто увязли бы в Рэлискинисе. Плюс – богатая добыча. Они бы ушли. Если бы не одно «но» - Икритиус не знал про «гнев богов». И не смог предупредить о нем Жрецов. И все пошло наперекосяк. Наши войска устроили в Южной Азалии волну эпидемий, и вглубь страны идти не собирались. И план пришлось срочно менять. Жрецы договорились между собой, объявили все происходящее карой Богов за пошатнувшуюся веру и отсутствие жертвоприношений. И Царства откупились. После чего Икритис уговорил королей уничтожить Древний Путь. Это предыстория. Жрецы вернули свое влияние в Южной Азалии, а вот власть нашей Церкви после бесславной войны пошатнулась.