- Про несчастные случаи – Кристофер тяжело вздохнул – Мастер Смерти просит разрешение покупать детей для выращивания «теней». У него начинается кадровый голод. Для специалистов по «несчастным» случаям.

- А и у нас - тоже – Одновременно воскликнули лорды Дэнис и Лён – А Мастеру – Добавил лорд Дэнис – Пусть покупает в Северной Баклании. Своих – не дадим!

- У него же до хотя бы «сумерек» доживают два из пяти ребенка – Лорд Лён поморщился – Хотя, пусть покупает. У степняков до десяти лет доживают два из пятнадцати. А у Мастера – шесть. В три раза больше. И профессию потом получают.

- Они у Мастера не все погибают – Кристофер зло сжал кулаки – Примерно еще троих отдают в обслугу для «теней». Остальные – да, не доживают. А потом, по мере обучения, смертность увеличивается. Из восьми «сумерек» до «закатных» доживает две.

- Крис, мы же договорились с Мастером – Дэнис соболезнующее посмотрел на короля – Мы не лезем в его дела, он не лезет к нам. Еще со времен «первой песчаной войны». Нам причитается некое количество его «теней», от нас – замок и полное довольствие. Или ты хочешь переиграть твои с ним соглашения?

- Нет, не хочу – Кристофер Первый задумался – Это будет глупо. Для Рошалии. А я все-таки король. Соглашения остаются в силе. Но сейчас мы кое-что еще проясним. Тори, ты выставлял своих лошадей на «Осеннюю королевскую скачку»?

- Да, мои скакуны победили – Хайри Тори недоуменно посмотрел на Кристофера – Ты же своих черногривых не выставил, моим даже соревноваться было не с кем. Взяли все шесть первых мест. Два раза по три по скачкам, два раза по выездке… А причем тут Мастер Смерти? Он же никого не выставлял.

- На, читай – Кристофер порылся у себя в столе – Твой Хан этим очень сильно не доволен! За тобой направлены три пятерки «Охотников».

- Уже одна – Безмятежно отозвался хайри Тори, прочитав переданные ему бумаги – Остальные даже границу пересечь не смогли.

- Шесть пятерок – Так же безмятежно отозвался со своего места лорд Дэнис – БЫЛО шесть пятерок. Мои пограничники тоже хлеб не зря едят. Две ещё где-то в Рошалие. Но мы их ищем. И найдем. Так я правильно понимаю, что в Тар-Таши Хан хочет передать свою корону своему преемнику? Или что там в этих ханствах передают?

- Как вы все меня достали – Кристофер протяжно застонал – С завтрашнего дня из Девичьего Замка выезд для Сэль – закрыт! Как там её полный титул? Без разговоров! Пока остальных не поймают… Для Альки, Хэль, Синь – тоже. А заодно для моей жены и её подруг! Кого бы еще под замок посадить? Нет, ну вы умеете меня достать! Да, еще зверинец из Замка не выпускать!