- Подожди, Рауф – Профессор неожиданно удержал руку егеря – Кажется, я начинаю тебя понимать. Когда ты не хотел открывать катакомбы. Ты сейчас сможешь забрать у своего тигра эту котокрысу?

- Могу – Рауф внимательно посмотрел на ученого и нагнулся над тигром – Кош, дай посмотреть? А? Это же не котокрыс? Ну и кто это у нас? И откуда этот зверек взялся у этого придурка? Которого мои служивые выкинули из штрека?

- Это котенок – Профессор осторожно взял в руки пушистый комочек, переданный ему егерем под внимательным взглядом пещерного тигра – Но это не тигр. Смотри на окрас. Пятнистый. Скорее, леопард. И котенку не более месяца. И этот леопардёнок – слепой.

- Недостающее звено в их эволюции – Майор Рауф машинально погладил свою тигрицу по холке – Осталось только выяснить, откуда он у твоего собрата по учению. Только учти, Ель, если этот… уже проникал в катакомбы… Без соответствующего разрешения. Я его сразу сдам лорду Дэнису.

- Отдавай, мне это не интересно – Профессор Ель пожал плечами – А вскрывать эту стену… Почему котенок нервничает?

- Лично мне больше интересно, почему не нервничает моя тигра – Майор Рауф задумчиво прикусил губу – То есть котенок чувствует угрозу, а взрослая кошка – нет. Предположения есть?

- Есть, и они мне не нравятся – Профессор Ель взял котенка за шкирку и повернул к себе мордочкой, проведя ладонью под хвостом, игнорируя недовольный рык тигры – Это кот, Рауф. Поэтому твоя кошка воспринимает котенка сначала как котенка, и только потом как кота, а вот те, кто за стеной – как конкурента. И сразу кинутся на него!

- Ну и чего нам не сиделось в Церемониальных Залах Высших домов? – Майор Рауф страдальчески посмотрел на подчиненных – Ель, там же было так хорошо, так спокойно! Фрески на стенах, мозаика на полу и на потолке. Троны, книги… Нет, нас опять сюда понесло! Ладно, перекрывайте решетками проход. Ель, забирай кошастых и убирайтесь отсюда! Десятник Генрик, ты вернулся? Хорошо. Сейчас ломаем стену. Там, скорее всего, пара самцов леопардов. Из пещерных. То есть – слепых. Готовьте арбалеты. Нам нужен хотя бы один труп. И не пытайтесь их брать живыми – если они в бою хотя бы в половину так же хороши, как и тигры – то кольчуги они рвут ударом лапы. Вместе с позвонками обладателя доспехов. Уже проверено на практике.

Часть двадцать восьмая

Часть двадцать восьмая

- Крис, Мариика заявила нам ноту протеста в связи с отказом поставлять продовольствие на захваченные ею острова в Южных морях – Лорд Дэнис неприлично веселился – И в качестве ответных мер запретила нам швартовку галеонов в портах двенадцати её островов в Мертвом море. Нам уже страшно?