Когда Кенан берёт меня, я даже не вскрикиваю. И плакать больше не могу.

Я просто отворачиваю голову и закрываю глаза.

Каждый толчок становится ещё одной причиной умереть.

АРТМАЭЛЬ

— Артмаэль, тебе нужно поспать. И поесть хоть что-нибудь. Когда ты последний раз закрывал глаза или нормально обедал?

Я не сплю уже сутки. Провёл весь день взаперти, питаясь одними фруктами, которые Жак чуть ли не силой запихивал мне в рот. Но мне не хочется ни есть, ни спать. Потираю руки, пытаясь согреться, хотя солнце ещё не село.

— Оставь меня в покое. Почему ты вообще здесь, а не со своей женой?

Мой единокровный брат смотрит на меня с безграничным терпением будущего отца.

— Потому что именно ты отказываешься от охраны. Что, если преступник вернётся и…

— Ему нужен не я, — перебиваю я.

И это правда. Я не опасаюсь за свою жизнь — он не так глуп, чтобы возвращаться во дворец или вообще… оставаться здесь. Скорее всего, он уже покинул город. Бросил все свои вещи и дела — не такая уж большая плата за шанс спасти свою шкуру.

Но как-то не верится, что он просто сбежит и забудет. Такие, как он, никогда не забывают. Я увидел это вчера в его глазах. Услышал в его голосе, когда он передал напоследок привет Линн. И она так и не приехала. До сих пор не приехала, хотя уже должна была быть здесь. Посланец из Дионы, отдохнув целые сутки, уже уехал, а она говорила мне, что будет спешить, как может.

Так почему же она ещё не здесь?

Моё сердце замирает в груди, когда последний луч солнца скрывается за горизонтом.

Ну же, Линн, приезжай. Мне нужно знать, что с тобой всё в порядке. Ты нужна мне.

Вздыхаю и прислоняюсь лбом к окну.

Жак не знает о моих мучениях. С чего бы? Я рассказал ему частично, но он даже представить не может, что творится у меня в голове. Я сказал ему, что есть одна девушка, дочь торговца, и что Кенан знает о ней. Я сказал ему, что мерзавец может навредить ей, чтобы отомстить мне, и что поэтому любого, кто будет искать меня, нужно немедленно впустить во дворец и привести ко мне. Но дверь так ни разу не открылась, а я уже теряю надежду.

Пожалуйста, пусть с ней всё будет хорошо. Пожалуйста, Стихии, защитите её.