— Не волнуйся, Вики, я ничего от тебя не хочу, ничего не требую. Я просто рад тебя видеть, правда, — мягко сказал он, наклонившись так, чтобы поймать мой взгляд.

Подумалось, что в прежние времена он бы просто приподнял моё лицо за подбородок. Не хочет наседать или заявлять права? Я набрала воздуха в лёгкие и посмотрела Максу в глаза. Хотела выглядеть решительно, но всё же смутилась немного. В итоге сказала совсем не то, что хотела:

— Признаться, я тоже рада тебя видеть… — И тут же прикусила губу, ругая себя за излишнюю искренность.

Макс расцвёл, старался улыбаться не слишком широко, но еле сдерживался. Меня это позабавило и… взбудоражило. Я поспешила опустить ресницы. Видя мою реакцию на собственные же слова, Макс поспешил продолжить разговор в попытке избавиться от неловкости:

— Как твои дела, кстати говоря? Всё хорошо? Чем занимаешься? Если не секрет, конечно. Обещаю не сталкерить тебя, честное слово!

Я хихикнула. Какой же он… Покачала головой. И чего так сердце застучало вдруг? Небось, и румянец проступил. Но он же мой бывший! Если можно так говорить, у нас ведь из совместно проведённого времени только новогодняя ночь и утро следующего дня...

— Пусть даже я тебе ничего не скажу, ты легко сможешь вычислить, если понаблюдаешь за этим кафе некоторое время, — я приподняла бровь и сверкнула в Макса глазами.

— Ты здесь работаешь? — поразился он.

— А что такого? — деланно возмутилась я на это. В принципе, могла бы и в кафе пойти, если бы припёрло...

— Не сердись, — засмеялся Макс и поднял руки в жесте “сдаюсь”, — просто я и себя-то слабо представляю в роли официанта или повара. Столько на ногах быть целый рабочий день…

— Да, — хмыкнула я, — тут ты прав, это не по мне. Я предпочту сидеть на мягком стуле и шить одежду куклам, чем разносить заказы или готовить.

— Даже шитьё больше бы тебе подошло, — улыбнулся Макс, приняв мои слова за шутку или вроде того.

Я подбирала слова, думала, как бы рассказать, что ни с того ни с сего действительно решила заняться шитьём игрушек, но тут из двери моей лавки, которая была буквально в паре-тройке метров дальше по улице вышел довольный дракон. Макс стоял к нему спиной и не заметил.

— Тори! — громко окликнул меня чешуйчатый.

— Рон! — заулыбалась я в ответ и помахала рукой. Ах, я и правда очень по нему соскучилась за эти две недели!

— Где пропадаешь?! Я вернулся, беги обнимать! — заявил дракон самодовольно и опёрся о косяк двери плечом.

Макс, поняв, что мы знакомы, обернулся посмотреть на говорившего. Выглядел заинтересованным, но после последней фразы Тамирона поник и тихо проговорил: