— О, ясно, так это твой новый…

— Нет! — как-то слишком поспешно и на высокой ноте ответила я. Кашлянув, добавила: — Нет, между нами ничего нет и быть не может.

— Жестокая Тори, — опечалился тут же дракон, — ты разбила мне сердце этими словами…

— Ага, как же, — фыркнула я, раздражаясь. И по большей части не из-за поведения Тамирона, этот как раз в своём репертуаре, веселит даже. Скорее дело в моей собственной реакции. Ещё несколько мгновений назад мне не терпелось поприветствовать друга, но сейчас больше хотелось… поговорить с Максом, просто пообщаться, провести вместе ещё пару минут прежде, чем суровая реальность вернёт меня на круги своя, туда где ему места нет. — Не многовато ли у тебя сердец? Я ж по одному стабильно с периодичность раз в день разбиваю.

Тамирон скорчил притворно обиженную гримасу и махнул на меня рукой, но когда Макс отвернулся от него, дракон понимающе мне подмигнул и оставил нас вдвоём, закрыв за собой входную дверь. Не ожидала я от Тамирона именно такой реакции… Что он там себе о нас подумал, вообще?! Но спасибо, конечно, догадливый какой...

Я невольно улыбнулась и сразу же смущённо опустила глаза. Ого, я прямо сама застенчивость. Не похоже ни на Вики, ни на Айви, которой я была в прошлом… А что, если сейчас проявляет себя новая я — Тори?

— Здорово, что мы вот так случайно встретились, — проговорил Макс, рассматривая меня, словно пытался запомнить в мельчайших деталях. Знает, что эта встреча, вероятно, последняя. Ох, у меня аж сердце сжалось… — Именно когда я уже разуверился, что мы когда-нибудь…

— Прости, Макс, я должна была так поступить, это было правильно…

— Верю, Вики, — печально вздохнул он. — Извини, я не настаиваю на разговоре об этом, не загоняйся. Ляпнул не то, не бери в голову.

Подняв на него взгляд, я увидела в глазах Макса множество немых вопросов, тех, что он никогда не задаст. Какой же всё-таки учтивый! Бездна, он достоин знать правду! Макс не обязан продолжать плавать в неизвестности, в которой я его, если честно, оставила. Не хочу, чтобы Макс думал, будто Вики такая дрянь, что просто по глупой прихоти бросила его ни с того ни с сего. Но что я скажу? Попытаться придумать какую-то историю, похожую на произошедшее? Эх, нет, бред, глупости. Я не справлюсь, правдоподобно не получится. Но не говорить же правду! Как быть?

Размышляя, я кусала губу. Макс заметил мои метания и спросил:

— Что такое? Вики, серьёзно, я… я понимаю. Не надо ничего объяснять.

— Нет, не понимаешь, не ври! Но ты стоишь того, чтобы объяснить… Я должна рассказать тебе, Макс, вот только не знаю, как...