— Думаешь, он бы не понял, если бы ты ему рассказала? — негромко спросил Медвежонок.

— Думаю, ему просто нет нужды знать об этом, — убежденно ответила я. — О некоторых вещах стоит просто забыть, чтобы они сгнили и истлели в темноте. Потому что если открыть крышку и коснуться их, ты пропитаешься их вонью до самых костей и позже от нее будет уже не избавиться.

— Но разве ты бы не хотела, чтобы он принял тебя такой, какая ты есть? Со всеми грехами и ошибками, если тебе так хочется считать что-то в своей жизни грехом и ошибкой? — Он нежно улыбнулся, а я снова подумала о том, где его губы были этим утром. Я могла любить Медвежонка, даже несмотря на то, что узнала о нем. Это ровным счетом ничего не изменило в моем к нему отношении, но… Но могла ли я рисковать столь многим, понадеявшись, что Йон будет думать так же обо мне? Ведь все-таки он был альфой. Его совершенно не волновал мой брак с человеком, ведь тот не был ему соперником в неком биологическом смысле. Но каждый раз, когда рядом со мной оказывался кто-то одного с ним вида, он буквально терял всякое самообладание. Да и к тому же… Он ведь понятия не имел, что значило быть такой, как я. Просто физически не мог представить себя на моем месте, ведь с ним такого не могло случиться даже теоретически. А значит, рассказав ему о причине, что заставила меня уехать из родного города, я бы лишь причинила ему боль и, возможно, заставила почувствовать себя оскорбленным. Я вообще понятия не имела, как он мог бы на такое отреагировать, пусть даже прошло уже целых шесть лет.

Шесть лет.

Иногда мне казалось, что я все-таки сумела подавить эти воспоминания и избавиться от них. Проходили дни, недели, даже целые месяцы, и я не думала о том, что тогда произошло. А потом что-то вдруг напоминало — заигравшая песня или то, как перемигивались огни светофоров, напоминая блики цветных прожекторов. И все возвращалось так ярко, сочно и убийственно отчетливо, словно произошло только вчера.

Мне было двадцать два. Вчерашняя студентка, которая еще толком не знала, чем хочет заниматься в жизни. Меня пристроили по знакомству, и я даже особо не представляла, на какую должность иду устраиваться. Потому что в ином случае, наверное, еще трижды бы подумала. У меня не было опыта работы в подобной сфере, но по протекции давнего друга семьи меня сразу назначили на какой-то горящий проект, и я провела почти два месяца, с утра до ночи вися на телефоне — обсуждая количество воздушных шаров, бутылок шампанского, цвет скатертей, меню и список приглашенных артистов. Я буквально спала со смартфоном в руке и в любое время дня и ночи могла без запинки перечислить все пункты, входящие в итоговую смету, которую потом пришлось сокращать почти на треть, разрываясь между более дешевым кейтерингом и отменой скрипача-виртуоза, который умел играть на скрипке с завязанными глазами. Забыла вообще обо всем и, в конечном итоге, о собственном цикле.