— Уверен, сомнений не возникнет, — скрипнув зубами, улыбнулся я.
Если Марк действительно займётся подбором подходящих женихов для Малики, то я точно сорвусь и организую похищение невесты.
— Ой, ещё же надо и брачный контракт начать обсуждать, — Элиза оторвалась от шуточного спора с Мишель и обернулась к нам. — Сейчас же так принято среди драконов?
Малика широко распахнула синие с золотыми прожилками глаза и посмотрела на меня со смесью паники и растерянности. Похоже, она воспринимала вхождение в род Айрум формальностью. Но вряд ли Марк пошёл на это только ради помощи родственнику. Мы плохо знакомы, но он производит впечатление ответственного и временами чересчур серьёзного драгхана. Значит, Малика для него теперь младшая родственница, которую нужно опекать.
— Принято, — не стал спорить я. — Если вам это необходимо, можно переговорить с главой моего рода. А для нас с Маликой это неважно.
Я посмотрел в глаза своей пары, и она широко улыбнулась, кивнув в подтверждение моих слов.
— Ладно, иди, — хмыкнул Марк, отпуская её руку.
И она сразу бросилась в мои объятия. Её сладкий аромат защекотал обоняние, принося в мысли мир и покой. Знакомство с ней заставило меня пересмотреть взгляды на многие вещи. Процветание рода важно, но ведь мир в Астрии поддерживается не только силой, но и разумом, сильным фундаментом которого выступает род. Я рос в счастливой семье, брак родителей хоть и договорной, но они истинные, искренне любят друг друга. Правда, не знаю, пришла ли любовь позднее. Раньше я не задумывался о таких вещах. А теперь до ужаса боюсь потерять своё только обретённое счастье. Конечно же, многое зависит от нас, но не всё. Над Астрией нависла угроза, которая может разрушить многие судьбы, не только наши. И моя смелая фурия не намерена отсиживаться в безопасном месте в такой сложный момент.
— Я всё понимаю, но время не ждёт. Нужно многое обсудить, — напомнил о себе Дэкстер.
Сунув руку во внутренний карман пиджака он вытянул за цепь медальон рода Сайрин.
— Откуда? — вмиг охрипшим голосом спросила Малика, прижав ладонь к груди, где обычно носила этот артефакт.
— Нашли в пещере. Видимо, демон сорвал его, когда гнался за вами, — предположил жемчужный.
— И вот здесь начинается много интересного, — включилась Мишель. — В этом артефакте целая сеть плетений, большая часть которых потеряла силу. Здесь и ограничения на ауру, и блокировка резерва, и привязка к месту. Настоящий…
— Ошейник, — мрачно кивнула Малика.
— И в плетении мы нашли действующий иллюзорный маяк, — отметил Дэкстер. — Такой же, как на артефакте, который вывел на Редклифа врагов. Значит, ваш покровитель считал, что вы находитесь у демонов в плену. Возможно, именно он вмешался в сеть защиты их убежища.