* * *

Из темноты вытащил размеренный сердечный стук. Не мой, а того — на чьей груди я уютно устроила отяжелевшую голову. В мыслях полная сумятица, перед глазами пелена.

Где нахожусь?

Почему всё еще жива, ведь знаки судьбы сошлись воедино и наступил предсказанный магическими рунами миг смерти Изабеллы. А, значит, и мой.

Я потерла лицо, разлепила веки и огляделась. Нахожусь внутри роскошного шатра из плотной, зачарованной магией ткани. Справа стол, дальше — очаг, сама устроена на узкой кровати и плотно прижимаюсь к боку спящего Агарвэна, что крепко обнимает меня одной рукой за талию, а второй до боли стискивает плечи, словно боится потерять.

Скосилась на серебристый медальон в виде капли, лежавший на твердых мускулах обнаженной эльфийской груди… и похолодела.

Сколько помню, украшение всегда излучало мягкое равномерное сияние, иногда чуть интенсивней, иногда — послабей, но излучало! Сейчас же оно было тёмным, ледяным и безжизненным.

Осознание, какую жертву совершил ради меня Вэн, накатило яркой вспышкой. Он едва не погиб, излечивая неразумную мелиссе. И, ведь мог, окажись, к примеру, ранен или будь более ослаблен физически. Но все равно рискнул.

— Великие Небеса, — простонала на манер всех здешних магов, скидывая покрывало и собираясь спустить босые ступни на ковер, но в последний момент спохватилась.

На животе белели тугие повязки, а в остальном я оказалась полностью раздета. По коже, куда достигал взор, проступали темно-алые отметины, оставленные мужскими губами. Тут и там виднелись отпечатки крепких пальцев!

Меня прошиб невольный испуг.

Это каким, интересно, способом он меня исцелял?

«Самым, что ни на есть откровенным», гаденько хихикнул внутренний голос.

— Цыц, — злобно шикнула самой себе и, гоня жаркие мурашки, присмотрела на стуле мужскую рубаху. Мягкая ткань пахла пряными лесными травами, нотками дикого мёда и еще чем-то теплым, дразнящим, мужественным. Запахом самого Агарвэна.

С наслаждением втянула пьянящий аромат, оделась, натянула штаны и обернулась в поисках сапог. Как вдруг… натолкнулась на темно-синие внимательные глаза.

Эльф успел проснуться и сейчас лежал на боку, подпирая голову ладонью и с интересом наблюдая за гостьей.

— Доброе утро, — шепнула то, на что хватило моей скудной смекалки.

— С возвращением, — хрипло ответил целитель.