Минул год. Чета дан Амеррати прибыла в Скаро-Брейд с первым официальным визитом: наладить культурные связи, договориться о сотрудничестве и попытаться примирится с давними врагами — ледяными магами Ольстена. Те явились в столицу накануне по личному приглашению Вэна, что согласился стать посредником в их мирных переговорах.

Словом, грядущий вечер обещает много событий.

Помимо нашего с мужем участия, в Изумрудный Зал наведаются все первые лица королевства. За исключением лорда Вэона и леди Лариэль. Им простительно. Месяц назад принцесса родила очаровательную девочку, которую назвали… Диана.

Гхм, как по мне, совсем не эльфийское имя.

Интересно, где Вэон с супругой могли его слышать?

На церемонии наречия малышки, я наконец — поняла. Когда мы с Агарвэном передавали символический дар молодым родителям, Вэон незаметно поцеловал мою ладонь, слегка приблизился и посмотрел в лицо, смешливо подмигивая:

— Дочь будет носить имя женщины, которая вернула нашему народу надежду. Спасибо, Ваше Величество.

Им теперь есть чем заняться. Зато мне предстоит скучный вечер. А как хочется уединиться с любимым в тени роскошных экаллитов. Прижаться к нему, позволить крепким пальцам избавить себя от шелковых ленточек и атласной ткани, запрокинуть голову, подставить пылающие от жажды губы для жаркого поцелуя…

— Простите, моя леди, оно вас полнит.

— М? — Оглянулась я к служанке, затягивающей поясок.

— Платье, королева, — эльфийка кивнула на невесомую ткань, подчеркнувшую мой округлившийся животик. Как бы девушки не старались задрапировать его складками, он заметно бросался в глаза.

— Наденьте другое.

— Нежно-оливковое.

— Или темно-бардовое.

Я повертелась перед зеркалом, тяжело вздыхая.

— Боюсь, эффект будет тот же.

Забавно, еще неделю назад была стройной, как горная лань. Сейчас же, смотри-ка, чуть-чуть округлилась.

Эния с Камиллой сдавленно рассмеялись. Служанки в недоумении отпрянули.

— Вам дурно, миледи?

— Несварение?