Райэл оставил полотенце в гостиной и вошел в комнату Киры. Она спала в такой неудобной позе, что он невольно распрямил спину. Несколько минут Райэл просто наблюдал за ней с умиленной улыбкой, а затем подошел и поднял на руки. Кира тут же приникла щекой к его обнаженной груди и глубоко вздохнула, но не проснулась.

Как бы он хотел отнести ее в свою комнату, поцеловать, разбудить лаской и оставить до утра, но сдержался, чтобы не нарушить хрупкое доверие, аккуратно расправил покрывало одной рукой и уложил в постель. Накрыв Киру, Райэл принес коммуникатор и положил на полку над изголовьем, а затем присел на край кровати и всмотрелся в лицо нэйады.

Он отчаянно нуждался в ней: и физически, и эмоционально. Какой счастливой она была сегодня и почти не закрывалась от него щитом. Ее энергетика подпитывала его и отчасти снимала напряжение последних дней. Но как же хотелось быть намного ближе, как он желал ее. Тело ломило от вынужденного запрета на проявление природной связи, долгого отсутствия полного обладания той, с которой были связаны все его мысли и каждая клеточка его существа. А сокровенные фантазии лишали самообладания.

Кира на мгновение открыла глаза, что-то пробормотала и снова отключилась. Райэл протянул к ней руку и коснулся макушки. Белые пальцы утонули в темных завитках волос. По телу пробежала волна сладкого томления. Он чуть не поддался зову связи и не припал к ее коже губами, но снова сдержался. Забыть вкус, запах, гладкость кожи, когда целовал Киру в ночь перед решением об инициации, было невозможно. И сейчас она была так близко… Такая теплая, спящая, умиротворенная…

Кира пошевелила головой. Райэл замер, но не отнял руку, наблюдая, как она закинула голову назад, подставив лоб под его ладонь. Затем она потерлась о его пальцы, потянулась еще… коснулась носом запястья и глубоко вдохнула, будто хотела ощутить запах его кожи. Сердце Райэла пропустило удар, руки горели от желания прикоснуться к нэйаде без утайки, прижать к себе, насытиться ощущением ее кожи, ее запахом и вкусом, но он не мог, сознательно контролируя свои инстинкты.

Райэл видел, как тело Киры тянулось к нему даже неосознанно, ведь они были связаны, но ее сознание сопротивлялось, часто страх или ужас вставал стеной между ними. Она боялась его. Это отдавалось невыносимой болью во всем теле. Как он сожалел, что с самого начала ее появления проявил к ней такую сдержанность, а порой и строгость. Возможно, Кира доверилась бы ему охотнее и гораздо быстрее, если бы он не отрицал для самого себя, что его неумолимо притягивает к ней.