«Должно быть, это сон…»

В горле першило, а все тело ломало, будто от физической перегрузки. Полежав немного, поняла, что мне крайне некомфортно: кожа чесалась от какого-то колючего полотна, на котором я лежала, в бок впивалось что-то твердое, ноги упирались в нечто жесткое, и застарелый запах все сильнее раздражал – хотелось чихать. Смиряясь с болью и немного приходя в чувства, я снова попробовала открыть глаза. Долго смотрела в низкий серый потолок, переходящий в оливковый цвет стен с коричневыми побегами и мелкими зелеными листочками на них.

Я приподнялась на локтях и только тут заметила, что лежу на каких-то мелких коробках, разложенных на пухлом коричневом диване, а пятки упираются в подлокотник. Переведя глаза на крохотную комнату, я не поняла, где нахожусь… Но еще больше испугало то, что ничего не помню: ни своего имени, ни что со мной произошло – ничего из прошлого…

Я встряхнула головой и снова зажмурилась. На какое-то мгновение я допустила мысль о том, что все происходящее – сон, но грудь стянуло колючими тисками, а воздух вышибло из легких – такую боль обычно не испытывают во сне…

Я не смогла вдохнуть. Схватившись за горло, начала судорожно хватать воздух ртом, но, похоже, тот не достигал легких. Меня согнуло пополам и стошнило прямо на колени. Ужаснувшись, я уставилась на мутную жидкость на своих коленях, которая тягучей дорожкой стекала на темную обивку дивана, и оцепенела. Я была абсолютно голой!

«Нет! Не может быть! Это не сон?!»– взорвались протестующие мысли в голове.

Дикая боль скрутила живот. Тупая давящая пульсация в затылке заставила пригнуть голову. Мысли застыли в неподвижном, вязком состоянии, будто перед тем, как взорвать сознание яркими воспоминаниями. Но я сопротивлялась им. Не помня ничего, пугалась того, что могла скрывать эта амнезия. Невидящими глазами я уставилась в одну точку перед собой и даже боялась сделать нормальный вдох, будто с раскрытием легких весь ужас скрытого прошлого ворвется в меня.

Втянув голову в плечи, сжав пальцы в кулаки и крепко зажмурившись, я содрогнулась от звука, который вырвался из горла: будто скулила раненая собака. Горячие ручейки закапали с подбородка на грудь. Тело онемело и, казалось, совсем перестало подчиняться. От бессилия и отчаяния я повалилась на спину. Но что-то вновь кольнуло в бок. Распахнув глаза, злобно оглянулась на угол пластиковой упаковки от диска, безжалостно впивающейся мне в ребро, и непримиримо стиснула зубы.

«Нет! Я не сплю! Но кто я?.. Где я?.. Что происходит?..»

– Райэл, хорошо, что ты зашел, мне бы измерить твою частоту для исследований,– радостно поднялся из рабочего кресла Гиэ, но тут же замер, не успев завершить жест приветствия.