Оскорблённому и униженному Джону Гиллтону ничего не оставалось делать, как покинуть бал вслед за женой и дочерью. В холле никого не было. Раздосадованный мужчина решил, что женщины наверняка найдутся на улице. Но на крыльце его тоже никто не ждал. Тогда в душе Джона поселилась настоящая паника. Не могли же его девочки оставить своего мужа и отца здесь одного, лицом к лицу с разгневанными хозяевами особняка?

Мужчина уже дошёл до ворот, когда увидел Сьюзан. Жена не видела его и похоже совсем про него не помнила в данный момент. Её тонкую талию сжимали руки незнакомого мужчины. Он целовал её шею и плечи, а она в ответ запустила свои пальчики в его волосы, плавясь в сильных объятиях. Они ожидали карету. Страстно ожидали. Абсолютно не заботясь о том, что их могут увидеть.

Джон Гиллтон отказывался верить собственным глазам. Его Сьюзан изменила ему?! Он всегда считал, что такого просто быть не может. Жена всегда пылко любила его…Даже то самое письмо, которое нашла неделю назад Марианна, он не принял в серьёз и посчитал за шутку. Он ей верил. Любил и любит больше всего на свете. И что теперь? Что ему остаётся делать? Обнаружить своё присутствие и показать свою слабость, боль? Нарушить их идиллию? Устроить скандал и унизиться ещё больше?

Не придумав ничего лучше, мужчина быстрым шагом направился в ближайшую таверну. Она находилась на самой окраине столицы всего в паре вёрст от поместья Олейнов. Напиться, забыться и просадить кучу денег за игрой в карты…

Его присутствие у ворот не обнаружили. Да и кто бы обратил внимание на сгорбившегося старика, который в один день потерял жену и дочь?

— Зачем ты преследуешь меня? — Спросила, когда до ворот оставалось всего несколько шагов.

— А как ты планируешь добраться до дома? — иронично заметил Лукас. — Или ты собираешься куда-то ещё? Учти, в таком состоянии я никуда тебя не отпущу.

— Только твоего мнения не спросила, — зло обернулась к нему и увидела безмерную печаль в его глазах.

Сбавила шаг, продолжая рассматривать измученное страданиями лицо. Та-а-ак, что он делал все это время? Ой, кажется, я сказала это вслух.

— Прятался от себя самого, — невесело усмехнулся Когинс в ответ. — Знаешь ли, услышать, что не нужен очень дорогому мне человеку — не самое приятное, что когда-либо случалось со мной в жизни.

Я так и остановилась посреди дороги. Как он сейчас сказал, очень дорогой человек?! Это про меня что ли?!

— Может, все-таки поговорим? — попросил Лукас.

Мужчина создал экстренный портал. В любом случае мне нужно было быстро покинуто это место, чтобы не встретиться с разъяренными родителями. А Лукасу я, как ни странно, доверяла. Поэтому приняла его руку и прошла вслед за ним в открывшийся золотистый проход.