— Ну, предположим, он давно им не принадлежит. Стал не по карману лет так пятнадцать назад. Да и покойникам дома не нужны. У них лишь уютное место в склепе, да в урне есть. Кстати, они ее с собой увезли. Я проверял.

— В каком смысле? — от неожиданности я сразу успокоилась.

Какой еще покойник? Когда мы виделись в последний раз, он был вполне здоров.

— Мне нужны подробности, брат.

— Разорил я твоего первого. И убил его. Вернее, все было не так явно. Я был инициатором разорения его отца-игрока, а на дуэли этот молокосос сдох сам. Эмиль подтвердит. Он был секундантом, и все было проведено по правилам.

Ну, надо же! Он еще и желтого в это втянул, интриган несчастный. Друг и старший брат, называется. И главное, мне никто из них и словом не обмолвился о проведенной диверсионной операции. Я думала, Орго где-то все еще обитает, отучился и, возможно, работает. Высматривала его на балах, опасаясь столкнуться неожиданно с призраком не радужного прошлого.

— Как давно ты это все провернул? — закусив губу, уточнила я.

Было у меня нехорошее подозрение, что братик сразу и развернул подрывную деятельность. Чтобы те, кто в курсе, поняли, за что именно прилетело. Пусть никто и не знал, что у него получилось меня обесчестить. Но ведь планы могли быть построены куда раньше, чем я думала. Может, ловушка была не конкретно на меня, а на любую глупенькую леди. Тут многое зависит от деталей.

— Еще в тот год, когда ты плакала из-за него. Они планировали все очень давно. А еще у них был артефакт семейный. Следующий по старшинству брат ничего не забыл. Но я разъяснил, почему такой ответ последовал. Ему же и отдал деньги за поместье родовое. Если он не дурак, а на такого он не походил, то сможет семью прокормить. После раздачи долгов у них осталось на домик в дальнем уезде.

— Ты не думаешь, что это слишком? — спросила я, сомневаясь в правильности действий брата.

— Нет, не думаю, — жестко ответил Ириден. — И давай закроем этот вопрос. Я буду сам решать, как отвечать на подлость в отношении моей семьи. И ни у кого дозволения не собираюсь спрашивать. Пусть нас боятся. Меньше лезть будут.

Сердце предательски екнуло. Раз он так отреагировал на прошлое дело, то как ответит сейчас семье Соринь?

— Прошу тебя, не убивай Ресталя! — взмолилась я, холодея от страха.

То, что для меня было логично и понятно, для Иридена может показаться незначительным. А вот последствия этого вершителя судеб не порадуют.

— Так сильно его любишь? — с явным недовольством спросил брат.

Уже хороший знак. Его волнует мой душевный комфорт. Сейчас главное — найти верные слова, а не давить на эфемерное чувство.