Доверять женщине Данеска не спешила: в сказках, слышанных в детстве, встречи с созданиями из-за грани редко приносили героям счастье, куда чаще оборачивались бедой. А в том, что среброволосая не принадлежит человеческому миру, не было сомнений.

– Я часто прихожу к тем, кто по-настоящему любит друг друга. Ведь я – дух любви, ее воплощение, та, кто соединяет сердца! Посмотри на меня внимательнее: я прекрасна, потому что я – любовь, а в мире нет ничего красивее нее. Я пришла, чтобы помочь тебе и Виэльди, ибо мне печально видеть разлуку, горестно видеть, как растрачивается мой дар…

О, как же хочется ей верить!

Чем дольше Данеска смотрела на женщину-духа и слушала, тем больше утверждалась в мысли, что та говорит правду. А почему нет?

– Так ты… Ты богиня любви?

– Да, люди почитают меня как богиню любви и красоты. В разных краях я известна под разными именами. На самом же деле я – дух. Такой же, как ваш Ворон, который, увы, спит, – она с грустью вздохнула и пригладила волосы, отчего они засияли еще ярче.

– И как же ты нам поможешь? Мне и Виэльди? Ведь я замужем, он женат. И между нами – море. Холодное огромное море… – при этих словах горло перехватило, она едва смогла договорить

– Но твой муж и его жена могут умереть… Хочешь, умрут?

Данеска уже открыла рот, чтобы выкрикнуть «да», но вовремя прикусила язык. Конечно, хорошо, если ненавистная княгиня умрет, но Ашезир? Нет, ему она не желает смерти… Пожалуй, даже огорчится, если он погибнет. Как ни странно, а к мужу она… ну не то чтобы привязалась, однако и совсем чужим он не был. В отличие от Джефранки. Но в гибели одной только княгини смысла нет: Виэльди овдовеет, а Данеска все равно останется замужем. Ничего не изменится.

– Нет, не надо никого убивать… – нахмурившись, она с подозрением уставилась на собеседницу. – Да и как так? Если ты – любовь, то как можешь нести смерть?

– Разве никогда не слышала, что любовь и смерть часто ходят парой? – улыбнулась красавица. – Ведь ради самого сильного из чувств люди готовы на всё!

– Не на всё… и не все…

Вот Виэльди не был готов отказаться от отца, родины и власти… Предатель!

– Не ругай его, – пропела богиня. – Просто он еще не осознал, не понял, в чем смысл жизни. Он не такой мудрый, как ты.

– Значит, и я тоже не мудрая, – Данеска пожала плечами. – Потому что не согласна на чьи-то смерти…

– Может, это и правильно. Ведь если потом ты не сумеешь договориться со своей совестью, то ее муки омрачат твою радость… К счастью, есть и другой путь, добрый путь – все останутся живы, а вы с Виэльди все равно воссоединитесь.