Она словно призвала его облик, увидела его на кровати у камина. Он вытянул одну ногу, другую согнул в колене. Он поранил ногу в юности, и кость так и не срослась правильно.
— Ами, — сказал он. Она не помнила, чтобы морщины вокруг его глаз были такими заметными, но, может, он старел и в загробной жизни. — Ты хорошо постаралась, дочка.
— Я явно что-то забыла, — она взяла стул и подтянула его к камину. Амичия протянула руки, пальцы были ледяными. — И я должна поверить, что магия реальна.
— Как иначе я бы тут оказался?
Она удивленно подняла взгляд. Морщины смеха на его лице стали глубже, он улыбался ей так задорно, что она почти поверила, что он не был мертв.
— Ты — лишь мое воображение.
— Разве? Что тогда духи? Магия или грязь?
Амичия робко коснулась ладонью своей головы. Грязь засыхала, трескаясь, и сыпалась на ее плечи.
— Думаю, правильный ответ — всего понемногу.
— Я никогда не уходил, — он склонился и сжал ее ладони. Амичия ощущала пальцы, сильные и уверенные, на ее. — Я всегда был тут, направлял тебя, и я всегда буду рядом.
Слезы обжигали ее глаза, мешали видеть.
— Я убила тебя, папа. Зачем тебе оставаться с той, кто это сделал?
— Потому что ты — моя девочка и всегда ею будешь. Я люблю тебя больше жизни,
Она медленно выдохнула и кивнула.
— Наверное, я всегда догадывалась, что это был ты.
— Выпей чай, милая.
Амичия с трудом понимала, что ее движения были медленными и деревянными. Она налила воду из котелка на огне в чашку у ее локтя, хоть и не знала, откуда взялась чашка. Она сделала глоток. Горячая вода обжигала нёбо, вкус вспыхнул на языке.
Ее отец склонился ближе.
— Когда ты говорила с Королем Жути, что он сказал?