— Княжеская тень находится в моем сыне, — педантично уточнил де Луар. — Но если есть еще одна, иди и забирай ее себе.

— Это вторая. Его жена, — ответила я, понимая, что спасения от этого интригана не дождешься, а я снова сболтнула лишнее. Не говорила бы про жену, амбициозный Оганер наверняка принял бы ее на себя, он ведь теперь некромант.

Нужно срочно бежать отсюда, найти Эйнара и попросить его отправить меня в Сантор. Не так уж я хочу быть в эпицентре событий. Мне потом Райден все расскажет. А я буду как порядочная шить у окошка и ждать его. Или книжку читать. Но явно не впускать в свое тело ужасно сильную тень, причиняющую не только сумасшедшую боль, но и конкретный такой дискомфорт.

Де Луар прищурился. Так, что я, не думая, не анализируя, что творю, развернулась в попытке сбежать от него как можно дальше, но в спину врезалось заклинание стазиса, заставив замереть с приподнятой ногой и открытым ртом. Красавица! А самое обидное — слышу, что де Луар мило общается с княжеской тенью. По тону понимаю — рассыпается в комплиментах и вообще всячески ублажает эту запертую на тысячу с лишним лет негодницу, — но слов разобрать не могу.

— Отец! — донесся укоряющий голос Райдена. Ко мне вернулись чувствительность и подвижность, но бежать уже бесполезно.

Райден смотрит подозрительно. Де Луар смотрит подозрительно. Даже тень — и та явно склонила голову набок, присматривается ко мне. И только мои любимые учителя переглядываются, кивают друг другу, понимая безо всякой телепатии, без слов, что следует сделать и как поступить.

— Обращаю ваше внимание, что Таяна дала клятву богине Смерти — без ее на то позволения нежелательно производить какие бы то ни было существенные изменения в теле девушки. Возможно, это не согласуется с ее планами. Мы не можем гарантировать, что это не так, — дипломатично остановил профессор Залиус внедрение княжеской тени в мое многострадальное тельце.

Все мы прекрасно осведомлены, что леди Смерть очень даже «за», но Залиус дает мне время осознать и смириться. Знает мой неугомонный характер.

Да я и сама понимаю, что заполучить одну из сильнейших теней — огромная удача. Но как подумаю о цене, о той боли, что не оставит меня до конца жизни, о мучениях во время трансформации...

Я не настолько амбициозна, правда. Я люблю комфорт и уют, мне не нужны параграфы в учебниках и вечная слава спасительницы рода кадтангов. Но иногда судьба не оставляет нам выбора.

Как дитя герцога я не имею права отступить. Это мой долг. Священная обязанность аристократии — делать все для нужд народа, а не для собственной радости.