Егор упустил из внимания одну важную деталь, за которую поплатился. Как потустороннее существо он недооценил опасность непонятного устройства, которое осталось при Марке. Американец вытащил из-за пояса пистолет и дважды выстрелил в спину существа с ножом.

Оба выстрела попали в цель. Увидевшая всё Ира открыла рот, чтобы что-то крикнуть, но застыла. Егор упал сначала на колени, потом – лицом на бетон, вокруг него начала растекаться лужица крови.

Отдача от выстрелов маятником раскачала Маркуса, подвешенного за ногу. Он снова выстрелил, уже по верёвке, которая сжимала его щиколотку, но промахнулся.

– Алекс! Помоги мне, – сказал он, мотая головой.

Та выбежала из укрытия и подобрала валяющийся рядом с Егором нож. Взялась за ногу отца, останавливая раскачку, но поняла, что до верёвки не дотянется.

– Противовес! Перережь там,– сказал он, указав на бочку. Алекс хлопнула себя по лбу и бросилась туда. Выспалась, называется!

Отец упал на пол и какое-то время приходил в себя. Алекс подбежала к нему и попыталась перевернуть на спину, но он уже сам, морщась, лёг набок. Пистолет из рук он так и не выпустил. Кое-как поднявшись на локтях, он убрал оружие за спину, за ремень брюк, и снова упал на колени рядом с Ирой. Та смотрела на неподвижное тело её мучителя. В её взгляде облегчение смешалось с сомнением.

– Ирен! Очнись! – Марк встряхнул её за плечи.

– Я пить хочу… – сказала она устало, оторвав взгляд от Егора.

Рядом с ней опустился рюкзак Алекс. Через секунду показалась она сама, присевшая на корточки.

– Марк, ты с ума сошёл?! Зачем ты её сюда притащил?! – она перевела взгляд с дочери на мужчину.

Оба дружно проигнорировали её – Алекс даже не подняла головы, роясь в рюкзаке, а Марк осторожно коснулся ссадины на шее Иры.

Алекс тем временем достала маленькую бутылку питьевой воды, открыла и подала матери – та быстро и жадно осушила её.

– Это Егор… с тобой так? – спросил Марк.

– Это не он. Им кто-то овладел.

Но Маркус уже почти её не слушал, отрешившись от реальности и думая о чём-то своём.

Алекс крепко обняла мать и покосилась на Маркуса, который непроизвольно сжал кулаки. Вокруг него снова стало возникать и сгущаться что-то тёмное и злое, и дочь торопливо коснулась его руки, сбивая с этого настроения. Отец недовольно повернул к ней голову.

– Надо уходить отсюда. Потом поговорим, – сказала девушка.

Ира сделала глубокий вдох и выдох.

– Вставай, Ира, – сказал наконец Марк.