Марк вздрогнул и сел в кровати. Ощупал её. Рядом никого не было. Тесная одноместная кровать – чтобы утром не гадать, в какой её части он сегодня проснулся. Достаточно протянуть левую руку в сторону – и наткнёшься на стену. Второй человек здесь и не поместится.

Он помнил, что отказался от всех этих говорящих будильников, и сейчас даже не мог понять, который час. Судя по полной тишине и шороху насекомых в траве – ещё глубокая ночь, не рассвело. Маркус провёл рукой по лбу, убирая с лица волосы. Потом встал и прошёл на кухню. Но наливать себе воды не стал, а склонился над раковиной.

Да, ты всё-таки лишился зрения. Но теперь ты один. Какая разница, что ты живёшь в американской глубинке? То же самое, что и в тюрьме. Кому ты нужен? Она тебе приснилась.

Рядом раздался звук шагов.

– Ира, это ты? – с замиранием спросил Маркус.

– Сэр? Кроме тебя, в доме живем только я и Клэр, – непонимающе сказал охранник.

Маркус провёл рукой по лицу. Он помнил об этом, просто ещё до конца не проснулся.

– Просто… сон приснился. Что ты тут делаешь, Саймон?

– Мне показалось, я слышал шум проезжающей машины, выходил проверить. Потом заметил, что ты не спишь. Может, что-то нужно, пока я не ушёл?

– Ничего не надо, иди.

– Слушаюсь. Спокойной ночи.

Маркус выдохнул и оперся о раковину. В Америке он жил, как на иголках. Для местной мафии он умер в России, решая свои личные проблемы. О том, что Маркус жив и в каком состоянии, знали только Карл и пара человек из «верхушки», с которыми он вёл бизнес.

После того как Маркус оказался в больнице, где информаторы Карла его и нашли, началась активная работа с правоохранителями и их подкуп. Раньше Егор заметил бы, к чему идет дело и, скорее всего, ему удалось бы заставить Марка отбывать наказание в России в колонии строгого режима. Но после истории с карателем он просто наблюдал за тем, как власти США добиваются выдачи американского гражданина «для суда над ним на своей территории». Через месяц эта выдача произошла, и Маркус улетел.

На американской земле утрясти инцидент оказалось проще. Карл нанял хорошего адвоката, и вскоре Маркуса выпустили под подписку о невыезде, а после – вообще сняли все обвинения.

Он вернулся домой, слепой и беспомощный, и с этим нужно было что-то делать. Карл купил небольшой дом в американском штате с живописной природой, наняв проверенного охранника и кухарку (как выяснилось позже, свою родственницу). Маркус жил так два месяца, а потом к нему впервые приехала в гости Алекс, и жизнь перестала казаться существованием.

Теперь он боялся, что кто-то может найти его и поквитаться за что-нибудь – врагов, которые мечтали достать его даже с того света, у него хватало. В этом случае могла пострадать и Алекс, которая последнее время зачастила с визитами. Однако всё было тихо уже почти год. Карл ревностно следил за тем, чтобы информация о том, что Маркус Уайт жив, не «утекла», куда не следует. Карл занял его место в мафии, но периодически ездил к нему за тем или иным советом. Как и советовал ему Маркус, к торговле наркотиками, как это было при Иосифе, Карл не вернулся, довольствуясь тем, что сама привычная система держится и работает.