– Ты можешь вернуться в любое время. Или попросить меня о чём-то. Как мне позвонить, ты знаешь.

– Спасибо… Извини.

Егор кивнул. Ира вышла, взяв с собой только ключи и свой мобильный. Она боялась, что если она начнёт собираться, Егор может её отговорить – он был хорошим переговорщиком, хотя обычно использовал это качество в общении с неуравновешенными, социально опасными личностями. Она не хотела оставаться.

Она вернулась на свою квартиру в Петербурге. Так получилось, что последние три месяца та пустовала – бывшие квартиросъемщики оказались не очень добросовестными и затопили соседей, попутно нужно было делать ремонт в своей квартире. Ира откладывала это на потом и теперь вернувшись в прежний дом, ощутила тоску. Всё, с чем она ушла от Егора, был телефон и ключи от квартиры. Она позвонила Колесникову. Тот снял трубку после третьего гудка.

– Янова? Что случилось?

– С чего ты взял, что что-то случилось? – нервно рассмеялась она.

– С того, что сейчас семь утра. Ты не звонишь так рано, это Егор так обычно встаёт.

И она устроила ему ужасное утро. Ира, не сдержавшись, всхлипнула в трубку.

– У вас что-то случилось? – насторожился Ян.

– Не по телефону. Мне нужен твой совет.

– Вот что, сейчас я недееспособный, но ты подгребай через часик. Лады?

– Хорошо.

После разговора с другом внутри наконец разлилось спасительное тепло.

***

Ира вышла из леса и сверилась с картой, которую ей очень давно сбрасывала на телефон Алекс. Здесь женщина была впервые.

И почти сразу заметила за столом на веранде мужчину, который сидел перед шахматной доской.

Он выпрямился, и Ира поняла, что можно не таиться. Пошла вперёд, но кто-то преградил ей дорогу рукой.

– Стоять.