– А я – за тебя, – признание сорвалось так быстро, что я не успел заткнуть себе рот. Оставалось только продолжить: – За всех вас... Такие люди, как эта ведьма, не отступают от своих планов. Она вернется. Вернется наверняка.

Шуна ничего не ответила, только крепче вцепилась в меня. До боли стиснула плечо в том же месте, где наверняка остались следы от железной хватки Высочества. Мне хотелось успокоить ее – не словами, но руками, изнутри, по-настоящему. Ослабить натяжение этих струн, отвести тревогу, да только все мои попытки сделать это заканчивались ничем... Я был слишком слаб. Фарр и Дани вернули цельность моему телу, но не силы. А покуда нет сил в теле, неоткуда взяться им и внутри. Я хорошо помнил этот урок, который однажды рассказал мне Патрик. Он как будто предвидел, что подобное случится.

Только спустя несколько минут Шуна вдруг задала вопрос, от которого меня бросило в жар.

– Кто такой Источник?

Проклятье! Меньше всего мне хотелось бы говорить об этом. Но она ждала, дышала тревожно. И я ответил вопросом на вопрос:

– Откуда ты слышала?

– Книжная девочка сказала.

– Айна? Но... – мысли смешались у меня в голове. – И что еще она говорила?

– Ничего. Рвалась к своему белогривому и кричала, что теперь она его Источник.

– А... вот как, – камень упал с моей души. Верней половина камня. Вторая продолжала давить. – Ну... я сам не так давно узнал об этом. Патрик рассказал. Источник – это хранитель мага. Его оберег. Один на всю жизнь.

Шуна вновь замолчала надолго. Очень надолго. Я даже решил, что уснула, когда моя птичка не спросила, но утвердила с горечью:

– Прежде она была т в о и м оберегом.

Вместо ответа я отыскал ее губы, но Шуна отстранилась, а потом почему-то и вовсе отвернулась к стене. Лежала, сжавшись в комок – колючий и полный боли.

И я не знал, чем утешить ее.

– Мне это не дано, да? – спросила она глухо.

– Да... – не смог солгать я. – Но ты...

– Молчи, Эли! – Шуна села в нашей постели резко и лунный свет ясно вычертил ее темный силуэт с растрепанными волосами, едва достающими до плеч. – Молчи... – она закрыла лицо руками, обернулась острым сколком гранита – тронь, порежет до крови. – Это я виновата...

– Ты ни в чем не виновата! – этого я уже стерпеть не мог. Сгреб ее в охапку и держал, пока натянутые струны на начали лопаться одна за другой. Слезы хлынули из ее глаз, заливая мою рубаху и повязку под ней, которая уже стала не нужна, да я все забывал снять эту тряпку.

Она плакала... плакала так горько и безутешно, моя храбрая сильная девочка... а я, лишенный своей Силы и своего целительского дара, мог только лишь обнимать ее, как любой обычный мужчина, и говорить сотни ласковых слов в надежде, что они утешат ее.