— Очень хочу, — понимая, что отпираться бесполезно, и все написано на моем лице, призналась супругу.

— Впредь сразу говори то, о чем думаешь. А там будем уже решать, насколько это возможно. Поворачивайте! Устроим себе день отдыха от дороги.

Караван повернул, начав плавный спуск к долине, где так ярко и призывно сияла вода.

Дорога до места заняла несколько часов, но оно, определенно, того стоило. Тихое, прекрасное озеро со сверкающей водой, мягкая тень деревьев, и легкий ветерок. Ожидая, пока раскинут мой шатер, сбросив обувь, я медленно прогуливалась по берегу, приподняв юбки. Белый песок, мелкие, гладкие камешки, все это пыталось проскользнуть между пальцев, вызывая улыбку. Я смотрела на воду, на прекрасные горы, и почти видела, как там, вдали, трепещут воздушные змеи над деревней, как над башней развивается флаг, встречая хозяев Ультстраллинга.

— Ну как? — у воды, сделав Павии и Тахире знак уйти, остановился Мадис. Скинув сапоги, князь шагнул в воду, прикрыв на мгновение глаза от удовольствия. Подойдя к супругу ближе, тут же оказалась в кольце рук, не дающем ускользнуть. Только я и не собиралась. — Нравится?

— Очень. Тут так тихо и спокойно. Словно совсем другой мир.

— Так и есть. Иногда мне кажется, что самымлучшим местом для спокойной жизни является та точка, которая одинаково далеко от любой из столиц.

— Но наш замок находится на границе степей, а это тоже не самое спокойное место, — заметила Мадису, глядя в медовые глаза. До чего же они прекрасны. Особенно сейчас, когда от одного только взгляда меня окутывает тепло и нега.

— Да, но там все предельно просто. Нападают — защищайся и оберегай простых людей, но старайся изо всех сил поддерживать мир. Нет ни малейших тайн и фраз с тройным подтекстом. — Уверенные слова князя показали, что ему и самому не по душе нахождение при дворе, со всеми его тайнами и секретами. — И все же я удивлен, что Кьелатта смогла добиться нашего отъезда так спокойно. И дело не только в Вивьен. Ол, если я верно понял его намеки, тоже планировала использовать наше присутствие в полной мере.

— Принцесса права, ни молодой конунг, ни тем более Вив пока не понимают, как много всего завязано на ней. Стоит только потянуть этоу деталь — как вся система повалится. Нет, пока это не возможно. И все же, я восхищена этой женщиной.

— Я так и понял. Думаю, принцесса еще скажет свое слово. Впрочем, Ол-то тетушку знает и не рискнет идти против такой силы. Куда разумнее действовать сообща, на благо государства.

— Надеюсь, ума на это всем хватит, — развернувшись к воде, чувствуя себя защищенной и любимой, я смотрела на воду, когда на дальней стороне озера опустилась пара белых, прекрасных лебедей. — Смотри.