Глава 1

Глава 1

— Проклятье, куда вас занесло?! — воскликнул Виз. — Вы явно где-то свернули не туда!

— Я был здесь последний раз очень давно – лет сто пятьдесят назад, — заговорил Зэндел. — Однако тоже уверен, что вы пошли неправильным путём.

— Я приходил сюда лишь однажды, — продолжал Виз, — но зато всего полтора года назад. А вы совершенно точно заблудились. Давайте возвращаться. Я найду верную дорогу.

— Возвращаться куда? В лапы к тварям?! — ужаснулась Лориин.

— Они сюда не попрутся, — возразил Виз. — Неужто сама не чувствуешь, насколько здесь тепло?! Главное, только не заплутать окончательно, а суметь вернуться именно туда, откуда мы пришли.

— Да без проблем, — улыбнулся Арронорат.

Спешившись, он перекинулся тигром и повёл всех по следам обратно.

Шли они довольно долго – казалось, того и гляди впереди вновь замаячат проклятые твари. Но тут Виз наконец сказал, что нужно повернуть направо.

Теперь отряд вёл он, иногда на развилках советуясь с Зэнделом. Обычно вампир подтверждал выбранное дварром направление. Только однажды они не сошлись во мнении. Виз предпочёл довериться собственной интуиции – тем более что при наличии в отряде трёх оборотней они всегда могли вернуться назад и потом пойти по пути, предложенным Зэнделом.

Наконец спереди потянуло свежим воздухом.

— Ну вот, я же говорил, — с гордостью констатировал дварр, указывая рукой: — Вон он, выход из пещер.

Света впереди не было видно, но выход там, судя по дуновению ветра, определённо имелся, что подтвердил и Арронорат, снова перекинувшись в человека. Очевидно, за пределами пещеры сейчас царила ночь. Но куда выведет их этот выход, альтеранцам оставалось только гадать. Точно не в подземелье Блонвура – куда-то наружу. Странно, в окрестностях Блонвура гор не было… но и уйти от замка далеко они не могли.

Все, не сговариваясь, прибавили шагу и вскоре оказались под открытым небом. Сквозь тонкие облака проглядывала луна. Вокруг лежал снег, однако морозец был не чета сэйноррскому – лишь немного ниже нуля. Что ж, на Сэйнорру они однозначно не вернулись – уже праздник.

— Давайте, в конце концов, посмотрим журнал, — предложил Виз. — Зря, что ли, моя лошадь заплатила за него жизнью.

Он присел на корточки возле выхода, пристроив журнал на коленях. Остальные сэйнорриане сгрудились возле него, тоже изучая записи при свете файербола. Альтеранцы присоединяться к ним не видели ни малейшего смысла, поскольку всё равно не умели читать на их языке. Поэтому, осматриваясь, бродили возле входа в пещеру.

— Нет, на кордоне ваших не было, — в итоге сообщил Виз.