Сомнения раздирали меня. Слова Рана будили в душе что-то такое, от чего хотелось сбежать и спрятаться. А именно, я хотела поддаться его уговорам. Это противоречило моей свободолюбивой натуре. При этом сила Огненного импонировала мне. Я так давно не ощущала себя слабой женщиной, о которой заботятся мужчины. Так вёл себя со мной Валард. Неужели я его больше никогда не увижу? Даже сам вопрос приносил боль. А уж осознание такой возможности раздирало всё внутри в клочья. От фантомной боли не было спасения. Я даже руку положила на грудину и потёрла, стараясь приглушить мучительные ощущения.

— Раз ты чувствуешь меня своей дарой, то должен понимать мои чувства. Эрд Ашха — мой избранный, мой дар-дракон, — выдохнула признание. — Он мне нужен, как воздух.

Ран прикрыл глаза, переводя дух. Открыв глаза, он долго и пристально смотрел на меня. Пока не решился сказать:

— Я подумаю, что можно сделать, Айрина. А сейчас идём. Пока дети спят, я покажу тебе свой дом.

— Ран, — остановила его, положив руку на грудь. Сердце мужчины билось уверенно и сильно в отличие от моего, бешено колотящегося по ощущениям где-то в районе горла. — К тебе у меня тоже есть чувства. Не понимаю, как такое возможно, но без тебя мне так же плохо, как и без Вала. Можешь мне не верить, но я так чувствую.

Мужчина крепче перехватил мою руку и улыбнулся довольно и открыто.

— Я знал, что не ошибся. Идём, Айрина. Я хочу познакомить тебя со своёй семьёй.

***

Уходя, я оглянулась на спящих детей. С экскурсией затягивать нельзя — определила для себя. Если малыши проснутся и не найдут меня рядом, то могут дел наделать. Не хватало их ещё моим исчезновением пугать. И так обернуться не могут.

Ран вывел меня на винтовую лестницу, уходящую вверх на два высоких пролёта. Она была широкой и очень прочной. Уверена, что и дракона выдержит.

Мужчина уверенно шёл вперёд и вверх. Пересекли короткий коридор и через потайную дверь попали в просторное помещение с  колоннами. Десять колонн с капителями, изображавшими четыре головы дракона, поддерживали высокий свод пустующего сейчас зала. В противоположной стороне от того входа, через который мы зашли, находилось ступенчатое возвышение. Стены, пол, потолок — всё было из мрамора. Сам камень на стенах и колоннах имел молочный цвет с бирюзовыми и золотыми прожилками. Пол же был украшен цветной мраморной мозаикой, создававшей концентрический орнамент в виде цветов и птиц.

Ран наискось пересёк зал, ведя меня за собой. От наших шагов по просторному залу разлеталось гулкое эхо. От ощущения пустоты я даже плечами передёрнула.