— Брось, — отмахнулась Агнесс. — Наоборот, стоит разогнать кровь. Столько спать — умом тронуться можно! Да и потом, ты сама-то хочешь оставаться один на один с Эленой на тренировке?

Точно нет! Она ж меня загоняет до седьмого пота! И так уже устала слушать одно и то же.

— Тебе надо лучше стараться!

Вот оно.

Не прошло и пятнадцати минут с начала тренировки, как Элена произнесла свое коронное.

Видите ли, мне надо лучше стараться. Конечно. Это ведь так легко! Если замучить слабенькую магичку до смерти на тренировках, она наверняка превратится в крутого боевика. А ещё лучше — сразу в гончую!

Да физрук в академии так не издевался над нами!

— Я артефактор, а не боевой маг, — напомнила Элене, когда я вновь оказалась на песке плашмя.

— Мы все на войне, девочки, — буркнула королевская гончая подбадривающе. — Ив, поднимайся и давай попробуем еще раз.

Еще раз…

Мы уже провели разминку, после которой я взмокла словно после паровой комнаты, а теперь и того хуже — меня лупят, как ребенка. Я и Агнесс должны по очереди нападать на Элену, которая отбивается и выводит каждую из нас на выставление правильной защиты корпуса от боковой атаки.

— Ай!

Удар пришелся по ребрам. Да сколько ж можно!

— Ив! — рявкнула Элена. — В каких облаках ты летаешь? Соберись! Будь мой удар сильнее, я могла бы сломать тебе ребра! Я, конечно, потом их сращу, но оно тебе надо? Ты сама решила с нами тренироваться, вот и не отлынивай.

— Ты, кажется, уже, — растерла свой бок, понимая, что тренировка у меня совсем не получается.

Что поделать, если мысли далеки от поля притворных сражений?!

За последние сутки на меня обрушилось столько шокирующей информации, что хоть за голову хватайся! И словно мало того, что среди нас затаился враг, так ещё и прошлое, от которого я несколько лет успешно скрывалась, в гости пожаловало! Господин Морриган отец Касьяна! С ума спрыгнуть! А ведь Верховный с самого начала вел себя так, будто давно меня знает. Я это отметила ещё при первой нашей встрече в кабинете ректора. И меня удивляло, насколько Касьян свободно разговаривает со столь высокопоставленным человеком. Грешила, что это просто Кас такой наглец, словно забыла, что такая линия поведения ему совсем не свойственна. Даже в родственных связях подозревала, думая, что Верховный ему дядя. Но такое?! А мне теперь гадай, а не специально ли меня отправили именно в эту крепость? В конце концов, я могла получить назначение куда угодно. А оказалась здесь, рядом с Касьяном, с которым у нас не самая простая история. Интересно, как много знает Верховный?