— Мы должны вернуть его, — прошептала я, обращаясь к Касьяну. — Без помощи нам не справиться.

Кас кивнул, а в следующий миг Агнесс вновь повернулась в нашу сторону. Для меня этот взгляд был осязаем почти до боли. В пустых, темных глазах отразился какой-то хищный интерес.

Касьян инстинктивно напрягся, готовый в любой момент заслонить меня собой, но на это тварь лишь жутко рассмеялась.

— Знаешь… Не ожидала встретить здесь потомка драконов, — пророкотала она, а ветер донес голос до нас. — Даже глазам не поверила, когда слабачка вроде тебя отреагировала на тьму. Такой план испортила, а ведь почти сработало! Жаль, что в остальном была бесполезна: влиянию не поддавалась. Ты только мешала! Я уже подумывала о том, чтобы попросту перебить всех вас, чтобы прислали новеньких, как вдруг ты меня порадовала… Полагаю, кровь пробудилась? Как нельзя более вовремя!

Она облизнулась и спустя мгновение добавила:

— Для меня.

Насмешливый вопрос твари я попросту проигнорировала, буравя ее ненавидящим взглядом, но ей и не требовался мой ответ. Выведя символы на последнем камне, она продолжила:

— Ну вот и все. Время пришло. Знаешь, раньше я планировала оставить в живых лишь Касьяна — он слишком хорош для простой жертвы, не находишь? Ему предстояло стать единственным сосудом… А теперь у меня нет нужды убивать всех. Достаточно и одной тебя, разве не чудесно? — её губы растянулись в ужасающей, неестественной улыбке. — Так что считай, что ты спасешь своих друзей от смерти. Разве это не благородный поступок, которым бы гордились твои предки?

— Хрена с два! — выругался Киран, поднимаясь на ноги.

— Ты ее и пальцем не тронешь! — поддержал друга Натан, похрустывая пальцами.

Следом за ними, чуть пошатываясь, поднимались и другие. И это при том, что зелье Элены ещё не вошло в полную силу.

Твари угрожающе зарычали, но зловещая улыбка не исчезла с лица Агнесс. Тогда вперед шагнул Мирон.

— Агнесс, если ты еще там, внутри, борись! — крикнул он. — Приди в себя! Ты сильнее этой твари!

Она расхохоталась, будто в жизни не слышала ничего смешнее.

— Ты так наивен... — пророкотала тварь, наклонив голову и посмотрев прямо на мужчину. — Думаешь, сможешь разбудить ее красивыми словами? Поклянешься в вечной любви, и она вернется к тебе? — насмешливо спросила она, сделав первый шаг в мою сторону.

Вместо ответа Мирон окружил меня магическим щитом, вставая рядом.

Улыбка сползла с ее лица, девушка покачала головой, отчитывая его, точно ребенка:

— Глупец… Ты и правда думаешь, что сможешь помешать мне? Я ведь могу начать убивать твоих друзей одного за другим. Всего-то и нужно, что дать команду моим питомцам, они с радостью разорвут каждого из них на куски — хоронить будет нечего.