– Лика, а у тебя как дела? – поинтересовалась у подруги, что пострадала от деяний Ролана больше всех. – Выглядишь… счастливой. И свободной.

Она действительно изменилась с нашей последней встречи. Словно сбросила с души груз и расправила даже плечи, а крылья за спиной. Вся такая легкая, воздушная, будто нимфа!

– А знаете, все замечательно! – Лика искренне улыбнулась, откинувшись на подушку. – Как правда про Ролана раскрылась, так я сразу из всеми презираемой «девицы, желающей женить на себе наследника богатого рода через постель» стала героиней и завидной невестой. Газеты, что поливали меня помоями, вдруг стали писать о том, какая я смелая, раз не побоялась общественного порицания, рассказав о негодяе правду. Даже напечатали извинения. Почтовая шкатулка не справляется с работой – приглашения на званые вечера присылают пачками. Я не шучу, ими можно камин топить! Даже мой несостоявшийся жених объявился, представляете?

– Да ты что! – подпрыгнула на месте впечатлительная Таська, отчего тарелки на кровати качнулись. – Долго извинялся?

– Извинялся? – Лика насмешливо изогнула бровь. – Ага, дождешься от него!

– А чего тогда хотел? – растерялась тетушка Радмила.

– Заявил, цитирую: что раз в глазах общественности моя репутация теперь чиста, то он так и быть, готов на мне жениться.

– Вот же гад! А ты что ему в ответ? – интересуется Злата, прищурив глаза.

Лика открыла рот, скосила взгляд на подругу-целительницу, и тут же захлопнула его. Смутилась до красных щек и, словно прыгнув в прорубь в жгучий мороз, с вызовом в голосе заявила:

– А я ему в глаз дала и дверь захлопнула, чуть нос не прищемив! Так этот дурак с первого раза не понял, пришел на следующий день и говорит: я не держу обиды! Но если ты уже остыла, может, обсудим наше будущее?

– А ты? – Таська аж вперед поддалась. В глазах блестело любопытство.

– А что я? – Лика приняла самый невинный вид и выдала: – Полюбовалась на шикарный фингал у него под глазом и сказала, что если несостоявшийся жених не уберется вот прям сейчас с глаз моих, то поставлю ему второй для симметрии. Он назвал меня бешенной и больше не появлялся.

– Лика! – не то с восторгом, не то с осуждением, выдохнула ошарашенная Златка. – Ну ты даешь! К целителю-то потом хотя бы обратилась? Рука не пострадала?

Таська вдруг хрюкнула и залилась звонким смехом. Я и сама уже слезы утирала от хохота – главная моралистка Злата перешла на темную сторону! Ну кто бы мог подумать?

– Лика, – обратилась к девушке Элена, когда смех стих, – приходи ко мне как-нибудь, я тебе удар поставлю, чтоб в следующий раз тебя понимали с первого раза.