– Кто о чем, а Тася снова о парнях, – развеселилась тетушка Радмила, подтрунивая над некроманткой.

– Мне тоже все нравится, – заговорила Лика. – Я пока замуж не планирую, а вот сделать пару открытий на ниве зельеварения и защитить статус грандзельевара не откажусь. А лучше лаборатории, чем в академии, не сыскать! Так что Иветта не забивай голову глупостями! И вообще, за окном уже светает, тебе надо хоть немного поспать, если не хочешь выглядеть как ожившее пособие для некромантов!

– И правда светает, – согласилась тетушка. – Невестушка, иди-ка ты спать, мы сами тут все уберем!

Остаток ночи мне предстояло провести в женском общежитии, в той самой комнате, которую я занимала в студенческие годы. Очередная традиция гласила, что жениху нельзя видеть свою невесту до свадьбы, иначе брак будет неудачным. В подобные глупости я не верила, но было что-то в этой традиции романтичное и таинственное, так что я повиновалась.

Там, в шкафу на мягких плечиках уже «отдыхало» свадебное платье. Мамино. Тонкое, кружевное, с вырезом сердечком. На полу стояли аккуратные туфельки на небольшом каблучке – потому что с моей координацией большой каблук вполне вероятно может стать причиной перелома ноги. А девочки утром помогут соорудить прическу и нанести макияж.

Я счастливо зажмурилась. Внутри все бурлило счастьем и предвкушением ещё большей радости. Но стоило только переступить порог комнаты и подумать, что этот день уже ничто не испортит, как боги напомнили о своём специфическом юморе.

Плечо до боли сдавила чья-то рука.

– Ну здравствуй, – около уха раздался знакомый до дрожи в печенке старческий голос. – Вот мы снова и встретились, моя дорогая ученица. Рада меня видеть?

Последний вопрос был задан с насмешкой, мол, наивная глупышка, думала, уйдешь от меня?

Наверняка, он рассчитывал вызвать у меня страх. Но его не было.

Напротив, меня затопило сумасшедшее веселье. Думала уже не явится!

Ха! Да разве мне позволил бы Верховный разгуливать так свободно, не будучи уверенным, что я в полной безопасности и контролирую ситуацию?! Ведь Подавитель до сих пор был на свободе, а обо мне теперь не знает разве что слепой. О чем только думал этот самоуверенный старик, явившись сюда? Неужели что самый умный и всех переиграл?

Кажется, кое-кого ждет сюрприз!

Я широко улыбнулась, глядя бывшему наставнику прямо в глаза и весело заявила:

– Вообще-то, очень! Соскучилась – жуть! Надеюсь, вы не забыли подарок к моей свадьбе?

Он почуял… понял, что что-то не так. Но уже было поздно. В этот же миг я активировала портальную магию наручей и перенесла нас в оборудованную по последнему слову магии… клетку. Не простую, а ту, что полностью подавляет ментальный дар. Любая попытка использовать недозволенные способности, и маг испытывает ни с чем не сравнимую боль. Переход был мгновенным – драконья магия это вам не какие-то примитивные порталы. Об интересном свойстве наручей догадалась, когда вспомнила, что артефакт по собственному желанию может перемещаться в пространстве. Изучила дневник первого предка, потренировалась и теперь пользовалась портальной магией так же легко, как дышала.