– Да, Эльвет, мой морок препятствие, но от него можно избавиться.

– И ты на это готов?

– Буду честным, пока не знаю. Я стремлюсь обуздать тьму, в этом смысл моих практик. Тьма может служить во благо, если научиться ею управлять.

Вот и ответ на самый, пожалуй, главный вопрос.

– Надеюсь, у тебя получится.

– Без тебя не получится. Без твоей веры в меня, без поддержки, без любви.

– Я тоже буду честной, Тайер. Я не верю, что тьма способна служить во благо. Тьма – это голос Мораны, ее кровь и плоть, ее дыхание. Ты несешь в себе смерть. Прости…

В ответ он нехотя кивнул, затем выпрямился и глубоко вздохнул.

– Я буду присматривать за тобой. Но прошу, не теряй бдительности, не ходи с потенциальными врагами на встречи и звони мне, если почувствуешь неладное.

– Хорошо…

И он ушел, а мне снова стало больно. Видимо, рана уже давно открылась. Ведь я люблю его… люблю и одновременно боюсь.

Остаток дня пролетел незаметно, ибо я только и делала, что думала о словах Тайера, о его чувствах и мороке. А пока думала, принимала курьеров, занималась расстановкой мебели, наблюдала за сборкой кухонного гарнитура и столов со стеллажами в мастерской, которой занимался варлок, имеющий степень магистра бытовой магии в области сборки мебели разной степени сложности. Что ж, справился он за каких-то десять минут, и это еще ему пришлось повозиться с одной инструкцией. Мой дом к вечеру преобразился окончательно. Теперь он стал по-настоящему уютным.

– Спокойной ночи, Эльвет, – выглянула из своей комнаты уставшая Сифия, получившая сегодня слишком много впечатлений.

– Хороших снов, – улыбнулась ей и отправилась в мастерскую.

Правда, не дошла до двери, ибо до ушей донеслись приглушенные лязгающие звуки. Судя по всему, исходили они из подвала. У меня же опять сердце в пятки ушло, но пришлось спуститься вниз – вдруг дверца котла открылась, что может привести к пожару.

И я оказалась права, дверца действительно была открыта. Этот котел меня однажды до инфаркта доведет, честное слово.

– То открываешься сам по себе, то закрываешься, – хотела было закрыть дверцу, но в топке сверкнула яркая вспышка.

– Моя хозяйка! – пронеслось эхом по подвалу, отчего я сначала ойкнула, потом присела, а затем свет померк.

В себя пришла практически сразу, а когда открыла глаза, пожалела о столь скором возвращении в реальность. Рядом с котлом стояло нечто, сотканное из дыма, с горящими зеленью угольками вместо глаз.

– Мама, – промямлила я и попыталась отползти. Но существо пошатнулось, протянуло не то руку, не то лапу вперед и я опомниться не успела, как уже стояла на своих двоих.