Она бы хотела не заметить черного седана, но как его не заметишь, если вот он, стоит прямо под парадным, любезнo оставив свободным ее излюбленное местечко? Вздохнув, Лена припарковалась, пикнула сигнализацией, подхватила пакет и зашла в подъезд.

Она успела подняться по лестнице всего на полтора пролета, когда едва не столкнулась со стремительно спускающимся по ступенькам мужчиной. Подняв глаза, она узнала владельца черного седана. Он был одет не для улицы: в джинсах и темной футболке с коротким рукавом. Светло-серые ясные глаза смотрели на Лену открыто и чуть виновато.

- Добрый вечер. Простите за вчерашнее. Непредвиденные обстоятельства. Никак не мог освободиться.

Лена неопределенно пожала плечами и уткнулась взглядом в широкую грудь соседа.

- Ничего. Спасибо за билеты. Представление было чудесным. А вы что делаете на лестнице в таком виде?

- Встречаю вас. Полдня не отходил от окна – боялся пропустить. Я ведь не знаю, где вы живете.

- Прямо над вами, на четвертом, – вздохнула Лена.

- Позвольте помочь? Кстати, меня Сергеем зовут.

- А я Лена.

Он галантно выхватил из ее рук пакет и вместе с ней поднялся на четвертый этаж. Здравомыслящая часть Лены понимала, что настолько доверять незнакомцу не стоит, но все же… Человек, купивший билеты в театр, просто не мог оказаться мошенником или злодеем.

Впрочем, Сергей в гости не напрашивался. Напротив, слегка замявшись на пороге, произнес:

- Лена, вы сегoдня очень заняты?

- Сегодня канун Нового года, – она взглянула на него из-под ресниц. – В этот вечер все чем-нибудь заняты. Салаты там нарезать, курицу запечь…

- Вы любите курицу? - по-мальчишески светло улыбнулся Сергей.

- Время от времени. Но сегодня собиралась приготовить имбирное печенье и глинтвейн.

- Может быть… я смогу помочь? – он снова обезоруживающе улыбнулся. - Или, если хотите, давайте у меня? Я целые сутки совершенно свободен. С вас печенье и глиңтвейн, а с меня запеченная курица – как раз перед вашим приходом поставил в духовку.

Лена набрала в грудь побольше воздуха и… решилась.

- А давайте. Через двадцать минут я приведу себя в порядоқ и спущусь к вам.

Уже за дверью Лена некоторое время стoяла посреди прихожей, приложив руки к щекам,и пыталась унять разбушевавшееся сердце. Быстренько приняла душ, обновила макияж, попыталась воссоздать вчерашний шедевр парикмахера – увы, безуспешно. А после махнула рукой, наскоро скрутила на макушке небрежный узел и кое-как заколола шпильками. Вновь надела праздничное платье и сапоги, повертелась перед зеркалом. Легкий румянец залил щеки. А ведь ничего так, выглядит вполне пристойно! Да что там скромничать – выглядит как настоящая красотка!