– Спасибо, дедушка, – она переложила мандарины поближе к клавиатуре. - Съем сама, ещё раньше.

– Не унывайте, Евгения, а принесите-ка лучше дедушке еще стаканчик чая.

– Сейчас. Только достану новую пачку, - ей стало немного жаль этого пожилого фантазёра, который наверняка очень одинок и больше не может мыслить связно.

Женя вернулась к кулеру. Пока наполнялся стакан, входная дверь хлопнула. Она обернулась. Старик исчез. На полу не осталось и лужицы от его сапог, а вот мандарины манили как три оранжевых самоцвета.

– Сумасшедший какой-то… – Женя поставила стаканчик на подоконник.

Близилось время закрытия, и надо было проверить, всё ли готово к завтрашнему дню. Οна ещё раз перепроверила заказы, поправила сувенирную продукцию в витрине, выключила всю технику.

То и дело она поглядывала на мандарины. Ровные с яркой корочкой, их аромат окутал все помещения. В Жене боролись желание попробовать их немедленно и внушённый с детства запрет на сладости от незнакомцев. Безрассудство победило.

– Вряд ли я сейчас съем кусочек и усну вечным сном, как Белоснежка, - она покрутила в руках один из них и начала очищать от плотной шкурки.

На вкус мандарин оказался очень сладким и сочным. Наверное, в последний раз Женя ела такие в детстве, когда они всей семьёй приезжали на новогодние праздники к бабушке в Тулу. «Вот бы сейчас…», - от дальнейшей мысли её отвлёк звонок Феди, спешившего ей сообщить, что он освободился пораньше и будет часа через три.

– Что ж… – она со вздохом посмотрела на маленький тусклый дисплей старого телефона. – Как я теперь успею сделать карту желаний? Он ведь и понимать не хочет, что мне давно нужен новенький смартфон. Считает меня капризулей…

Она спрятала в сумочку оставшиеся мандаринки и пошла домой. Когда Федя приезҗал поздно, он обычно ел на обратңом пути со своими товарищами, а теперь ему надо было что-нибудь сготовить на скорую руку.

Женя зашла в торговый центр. Здесь царила обычная предновогодняя суета. Повсюду висели яркие гирлянды, а магазинчики наперебой обещали огромные скидки.

– Девушка, не забудьте поучаствовать в лотерее, – здоровый парень промоутер в костюме снеговика сунул ей в руку листовку. – Не упустите шанс выиграть смартфон самой новой модели! – тараторил oн, одновременно захватывая вторую жертву. - Участвуют чеки от тысячи рублей всех магазинов, даже супермаркета.

– Угу! – Женя вернула листовку.

Она не доверяла лотереям, как и сумасшедшим старикам, но ведь онa ничего не теряет, если зарегистрирует чек. Просто купит не только пельмени и сметану, но и еще что-нибудь из продуктoв, конечно, по акции. Всё равно скоро делать заказ доставки,так почему бы заранее не позаботиться о мелочах.