— Я думаю, Надежда уже где-то в основном зале, — отозвалась на ее мысли мама. — Они обычно приезжают к самому началу. Кстати, Лиззи и доктор тоже прибыли. Видела Ричарда у столика с пирожными.
При упоминании о Миллере Марк и отец нахмурились.
Альфам не слишком приятно играть роль подопытных кроликов, но упрямый доктор прилип к своей теории парности, как магнитная присоска к куску железа.
Миллер рисовал утопические картины. Шерил хотела бы верить, но все выглядело слишком идеально. Впрочем, никто не мешал надеяться. По утверждению доктора, именно у мальчиков ярко проявлялась «человечность», девочки же выступали в роли носителей. Именно от прабабушки и прадедушки по материнской линии Марку достался более мягкий для альфы характер.
Она, конечно, была только «за» проводимые исследования, но порой Миллер очень наседал. Особенно доставалось им с Марком. Иногда приходилось звать на помощь Лиззи. Помощницу доктора и с недавних пор — жену. Шерил так радовалась воссоединению этих двух. Они на самом деле заслужили счастья, и у Ричарда появился настоящий отец, пусть и не кровный.
— Там! — Лейла требовательно стукнула по плечу Марка, показывая на яркие пятна воздушных шаров у одного из столиков.
Сама виновница этого сборища, конечно, не понимала, в честь чего под потолком порхают голографические бабочки, а зал украшен не по-взрослому ярко. Были и другие дети, но старше. Все они пока держались рядом с родителями. Потом для них состоится анимационное представление, но к этому времени их семья покинет этот полудетский праздник.
Вместе они двинулись в общий зал. Изредка Марк кому-то кивал, да и мама с Владимиром отвечали на приветствия. Шерил тоже увидела несколько знакомых лиц. В основном людей, сотрудничавших с Надеждой. Краткие разговоры и добрые пожелания расслабляли сжатую внутри пружину. А не слишком официальная обстановка позволяла чувствовать себя свободнее.
Надежда действительно находилась в общем зале, оборудованном под детскую площадку. Лейла тут же попросилась вниз, и Марк нехотя пустил ее размяться.