Наверное, было около полуночи, когда на улицах стих бой, а в особняке эо Фейтер прекратился поток ай-тере. Я не чувствовал ни рук, ни ног. Макс куда-то умчался – позднее я не вспомнил когда. Только Анна сидела со мной, гладила по голове, как маленького, что-то шептала. У меня не осталось сил сопротивляться. Поэтому я то ли спал, то ли бодрствовал. Мыслей не было, лишь ощущение тяжести собственного тела. Из полусна вывел новый голос:

– Тед, ты еще жив? Что-то похож на мертвого.

– Ник? – Я все-таки открыл глаза и распрямил плечи. Мой друг замер в дверях комнаты. – Все закончилось?

– Да. «Общество чистой силы» разбито, – ответил тот. – А с президиумом расправились без нас, мы нашли только трупы. Джеф ждет в ратуше. Ты в силах подняться с дивана?

– Куда ему ехать? – вмешалась Анна. – Почему сейчас?

– Идем. – Я с трудом поднялся. – Не будем заставлять нас ждать.

– Тед!

– Потом поговорим, – отмахнулся я и последовал за Ником.

Друг выглядел усталым, но целым. Только одежда была в гари, от него пахло дымом.

– Как наши? – спросил я.

– Дик тяжело ранен, – ответил тот. – Джемми полегче, но тоже приятного мало. Эш в порядке.

– А Лалли?

– Она ранена, но вроде бы ничего опасного для жизни. С ней эо Тайрен.

Мы сели в автомобиль. Я ждал продолжения рассказа, но Ник молчал. Он тоже устал.

– Город сильно выгорел, – сказал он. – Тушат до сих пор. Жертв много со всех сторон. Эжен никак не отыщет жену, беспокоится. В ратуше был взрыв, все вверх дном. В общем… Что будет дальше, Тед?

– Жизнь, – ответил я. – Дальше будет жизнь, Ник. А вот какой она будет, зависит уже от нас.

Мы ехали по обугленным улицам, запорошенным серыми хлопьями пепла, измазанным гарью. Небо оставалось непроглядно-черным. Как настоящая ночь! А может, это она и была? И мир сдвинулся от такого количества магии? Сложно судить. Мне казалось, что Инг и Форро никогда уже не взойдут над Тассетом. Я прижался лбом к стеклу. Даже спать не хотелось. Только забиться в какую-нибудь нору и остаться там надолго. А Ник уже выруливал к ратуше. Вокруг сновали люди. Много людей! Мало захватить власть, надо ее удержать. Вот они и готовились удерживать.

Наш автомобиль остановился. Однако вместо того чтобы идти прямо в ратушу, Ник повел меня в небольшую пристройку.