Я резко обернулся. Клод эо Тайрен прижимал к себе Лалли, держа у ее горла шип своей трости.

– Больнее всего терять свою любовь, – усмехнулся он. – Может быть, хоть это сделает тебя сильнее.

Я прыгнул, не помня себя. Щиты, выставленные ай-тере, дрогнули, отшвыривая льва назад. Я обернулся человеком, еще не коснувшись земли, подхватил свой пистолет и выстрелил отцу в руку.

Он выронил трость. Кажется, я только что лишил его пары пальцев. Но на улице мы снова были не одни. Еще пять ай-тере. Лалли кинулась ко мне, я закрыл ее собой. Мы будем сражаться вместе, потому что никто! Никто не посмеет причинить вред Лауре эо Дейнис.

А дела наши были плохи. Эти ай-тере действительно оказались связаны с моим отцом. Сам он отступил. Одна ай-тере тут же подбежала к нему, начала делиться магией, а остальные атаковали нас – одновременно, слаженно, как единый механизм. Кажется, мы тут поляжем…

И вдруг одна замерла, будто ее парализовало. За ней вторая.

– Оса! – крикнул эо Тайрен. – Бейте чертову осу.

А к Лалли уже спешил Тони.

– Яд кончился, – на бегу сообщил он.

Но трое – не пятеро! Даже двое, если считать ту, с которой сейчас обменивается силой отец. Уничтожу!

– Тони, уводи Лауру, – попросил я, но Лалли вцепилась в меня. Сам Тони понял, что не сможет выполнить просьбу, и превратился в кинжал в ее руках – старый, как я только сейчас заметил, был сломан и остался лежать бесполезным хламом на земле.

И снова бой! Ай-тере приняли животные формы. Львица – обычная, не белая, горилла и белая медведица. Я снова стал львом, вновь ощутил на клыках привкус чужой крови. Уничтожу! Зарычал, вцепился в львицу, покатился с ней по земле, а Лалли пыталась кинжалом достать медведицу. Но что ее оружие против медведя? Однако стоило ей оцарапать зверя, как его тоже парализовало. Отлично! Жаль, что эффект от кинжала был слабее – почти сразу медведица снова зашевелилась.

– Трезубец!

Моя магия подчинилась, и Лалли вонзила трезубец в медведицу, а я почти сразу перетек в львиное тело. Тони стрелял по горилле, однако та тоже была не из простых – пули не брали. Пришлось Лалли снова вооружаться кинжалом. Я же обернулся человеком, чтобы уйти от удара лапы медведицы – она не ожидала смены ипостаси. И уже снова собирался стать львом, когда что-то просвистело в воздухе.

Трость… Она ударила Лалли в то самое, раненое плечо, заставила вскрикнуть и пошатнуться. Я отвлекся всего на миг и ощутил, как звериные когти ранят спину, раздирая кожу.

– Одно усилие, – шепотом попросил Лалли, стал трезубцем в ее руках, и она метнула оружие в Клода.