Волкооборотень ждёт в воротах Академии, держа парящие учебники за верёвку, словно воздушный шарик.

Охранники наблюдают за нами из-за углов арочного проёма. Бедные парни не знают уже, чем заняться. Гадают, наверное, не романтическая ли это встреча.

– Ну, сколько вы мне заплатите и за что конкретно? – спрашиваю я, раз господин Танарэс изволит нагнетать мрачность.

– Сто имперских золотых за информацию о контактах Санаду с Марабелл, Марой. Тысячу – в случае, если эта информация приведёт к её поимке.

– Голову отрубать не надо? – в шутку интересуюсь я, и Танарэс прожигает меня суровым взглядом:

– Нет, я сам отрублю.

Мило.

Он опускает взгляд на свои напряжённые пальцы, продолжает мять ладонь:

– И у тебя не получится. Твоя задача – просто передать мне информацию и не попадаться ей на глаза.

– Насколько она опасна?

– Очень. Подозреваю, она архивампир. Но она – менталист. А на тебе, насколько мне известно, абсолютный щит. Это значит, что ни она, ни Санаду не узнают твоих мыслей, а если не видят – не могут тебя почувствовать. Это даёт возможность шпионажа.

– Почему ты хочешь её убить?

Вздохнув, Танарэс поднимает взгляд на блёкло-голубое небо.

– Вампирам запрещено пить кровь и жизни других существ, потому что здесь, в Эёране, достаточно магии для нашей жизни. Но есть те, кто считают этот запрет необоснованным. Как и ограничения в количестве вампиров. Самые радикальные представители этих взглядов создали орден Неспящих. Это кровопийцы, преступники и сумасшедшие. Они убивают ради удовольствия. Завершив обучение менталистике, моя сестра Нильсэм и Мара отправились к Неспящим, чтобы шпионить за ними и положить конец убийствам. Мара всех предала, раскрыла Нильсэм перед Неспящими, и мою сестру убили.

– Мара была для Санаду просто ученицей или чем-то большим?

– Он обратил её в вампира. Она была его невестой.

– Полагаете, их отношения продолжаются? – я невольно вспоминаю его странную реакцию на письмо, как он его сжёг, словно следы заметал.

– Вряд ли: Санаду у нас категорически против убийств, особенно тех, которые можно избежать, – Танарэс горько усмехается. – Но он отказался искать для нас Мару. Единственное, чего удалось добиться – обещания, что он сообщит о её появлении и попытках с ним связаться.

– Но вы в это не особо верите?

– Скажем так, у нас есть основания считать, что они никогда не причинят друг другу вреда. По крайней мере, прямо и осознанно.