***

Арена для поединков в сердце кантонов залита холодным светом солнца. Совсем недавно Санаду полагал, что больше никогда не ступит на её песок, никогда не станет сражаться с другим архивампиром на дуэли, и вот он снова здесь.

Ещё Санаду надеялся, что предложение Изрель решить их отношения поединком, Танарэс не примет.

Ну, ладно, если совсем честно, то не слишком надеялся, скорее мечтал, что в Танарэсе проснётся здравомыслие.

Вертикальные чёрные стены арены слегка мерцают из-за вплавленных в камень кристаллов, ослабляющих магическое воздействие. В этих почти неподвластных силе дуэлянтов стенах темнеют несколько провалов: ложи для зрителей. Только в одной ложе можно увидеть лицо – Изрель наблюдает за происходящим с высоты и, если что, может вмешаться.

Санаду кивает ей.

Танарэс же словно ничего, кроме него, не замечает.

Смотрит остекленевшим взглядом. Челюсти сжаты так, что ходят желваки.

Простое вроде бы задание получить по морде, чтобы дать ему выпустить пар и решить всё мирно, теперь не кажется Санаду таким уж приемлемым.

Особенно неприятен абсолютный щит на Танарэсе, который не даст не то что предугадать его действия, но хотя бы оценить степень серьёзности желания накостылять.

Да и вид Танарэса – у Санаду мурашки от его взгляда и ощущение, что тот хочет убить с особой жестокостью именно его, раз Мара недоступна.

«А что, если Танарэс надеется выбить из меня её адресок?» – Санаду передёргивает плечами и останавливается на месте.

Танарэс тоже останавливается.

– Как мне добраться до Мары? – спрашивает он, подтверждая худшие опасения Санаду. – Скажи!

– Нет такого способа, – абсолютно серьёзно отвечает Санаду.

Внешне он кажется почти расслабленным, но внутренне натянут, как струна, щупы телекинеза пронизывают пространство вокруг, готовые оттолкнуть, отгородить, предотвратить удары со спины.

– Врёшь! – рычит Танарэс, позволяя телу трансформироваться в боевую машину с острыми крыльями.

Мысленно Санаду тяжко вздыхает. В реальности говорит предельно ровно:

– Я не знаю таких способов, мы нарушили связь между вселенными. Тебе лучше обратиться к учёным, возможно они…