Её волнение отчётливо видится в напряжённой позе, в том, как непроизвольно сжимаются её кулаки.

Душой я ей сопереживаю и желаю удачи, но внешне вынуждена изображать недоумение, то и дело коситься на Санаду с видом «А что это здесь происходит? Объясните кто-нибудь».

Сам Санаду закатывает глаза и тяжко вздыхает:

– Ладно, давай поговорим сейчас. Пойдём в мой кабинет, – он крепче сжимает мою ладонь и спускается с крыльца. Когда вместе с Никой за нами шагают её спутники, Санаду бросает через плечо. – Говорить буду только с тобой, сопровождающих оставь здесь.

– Правом дракона я требую разрешения присутствовать при разговоре своей подданной и гвардейца моей денеи! – заявляет золотоглазый мужчина.

– Она пока не твоя подданная, а твоего отца, – фыркает через плечо Санаду. – И право дракона в делах кантона роли не играет. Никалаэда, за мной!

Резко выдав последний приказ, Санаду направляется к административному корпусу, увлекая меня сквозь расступающуюся толпу студентов.

Площадь и коридоры административного корпуса мы минуем с самым решительным видом. Ника, входящая в кабинет Санаду последней, даже дверь закрывает громко.

Он усаживает меня на диванчик и хлопает в ладоши:

– Ну что, по кофейку?

– А перекусить что-нибудь есть? – жалобно спрашивает Ника.

– Ну ты же взрослая, самостоятельная, сама должна о еде заботится, – не обходится без шпильки Санаду, но из шкафчика достаёт не только кофейник, защищённый заклинанием стазиса, а ещё и прикрытую чарами консервации тарелку с пирожными.

– Вы бесподобны! – выдыхает Ника, протягивая подрагивающие руки к пирожным.

– Вот, – цокает Санаду, – я такой замечательный, а ты хочешь от меня сбежать!

Ника нервно хихикает и обнимает тарелку с пирожными.

Санаду разливает кофе, заклинанием вспенивает сливки и добавляет в чашки. Одну вручает мне, со второй усаживается рядом и беззастенчиво мною любуется, благо Ника занята заеданием стресса.

Так мы проводим минут сорок, после чего Санаду, демонстративно вздохнув, отходит к столу и вытаскивает из него заготовленное письмо. Вкладывает магию в магкаллиграфические символы и отпускает волшебный самолётик.

– От рыжих столько проблем, – с мученическим видом Санаду плюхается в своё кресло, мановением руки отнимает у Ники поднос с остатками пирожных, а у меня – чашку из-под второй порции кофе.

Ника, проводив печальным взглядом пирожные, достаёт платок и прикладывает к глазам. Удивительно, но её веки мгновенно припухают и розовеют, а на щёки выкатываются слезинки – похоже, воздействие какого-нибудь зелья или заклинания. И хотя понимаю, что это всё постановка, не могу избавиться от ощущения, что Ника так по отобранным пирожным страдает. Сдерживая улыбку, чуть отворачиваюсь.