— Как я могла не сделать этого? — тихо спросила Лорен. — После всего, что ты сделал для меня. — Медленно она расстегнула пуговицы на его рубашке и распахнула ее, обнажая клеймо с ее именем. — Ты был отмечен моим именем, — прошептала она. — Ты позволил выжечь мое имя на своем сердце. Я думала… надеюсь, что оно все еще там.

Зарн знал, что она говорит не только о клейме, которое вызжено на его груди.

— Ты же знаешь, что это правда, — грубо сказал он, снимая руки с ее обнаженной груди. — Но это ничего не изменит.

— Вообще ничего? — Лорен провела пальцем по контуру своего имени на его груди, и ее прикосновение одновременно давало прохладу и возбуждало. Зарну казалось, что его снова и снова обжигают, как будто ее тонкий пальчик охвачен огнем.

— Прекрати, — попросил он, качая головой. — Мне все равно уже пора идти. Я только надеюсь … надеюсь, что ты не стала наносить на себя другие признаки принадлежности.

Лорен выгнула бровь.

— Собственно говоря, стала. Хочешь знать, что я сделала?

Зарн окинул взглядом ее тело, наслаждаясь его красотой.

— Ты не надела ошейник, значит, ты или сделала пирсинг внизу, или поставила клеймо с моим именем. Я не уверен, что именно ты сделала.

— Тогда, возможно, тебе стоит осмотреть меня и выяснить, — ее голос был легким и дразнящим, но за мягким подшучиванием слышалась глубокая невысказанная потребность. Зарн уловил это, и его вторичный член запульсировал от желания, но он отчаянно старался его подавить.

— Я не могу, — сказал он, делая шаг назад. — Я… мне нельзя.

Лорен хитро прищурилась на него.

— Ты серьёзно так легко уйдешь от меня? Даже не выяснишь правду? Ты потом всю оставшуюся жизнь будешь гадать, что там, и жалеть, если хотя бы раз не взглянешь.

Зарн чувствовал, как желание растёт внутри него с такой силой, которая могла разрушить его самоконтроль в пыль, разбить клетку, которую он построил вокруг своей истинной природы, и выпустить ее наружу, словно хищного зверя, жаждущего поживиться.

«Я не могу позволить этому случиться! — сурово напомнил себе Зарн. — Вот только… если я просто посмотрю, больно ведь не будет?» Лорен права — он всю жизнь будет жалеть и гадать, какую еще метку она поставила, если не выяснит это сейчас.

— Ладно, — услышал он свои слова. — Подойди к кровати и ляг на спину так, чтобы твои ноги свисали через край, а руки подними над головой.

Лорен сразу же подошла к кровати и легла именно так, как требовал Зарн. Он почувствовал странное волнение, увидев, с каким желанием она подчинилась, но Зарн заставил себя не обращать на это внимания.