Он снова улыбнулся.

— Меня зовут Пайк, — сказал он, делая шаг вперед и протягивая руку. — Давай начнем все сначала. Ты, должно быть, мисс Морган. — Его глаза метнулись к Дженксу, когда пикси предупреждающе прожужжал, но он не убрал руку, и я медленно потянулась, чтобы встретить его. Его пальцы были загорелыми, тоньше, чем у Трента, и он носил крошечные запонки в форме черепов и скрещенных костей. Мило.

— Нравится рыба? — ехидно сказал Дженкс. — Холодная, уродливая и с множеством острых зубов.

— Ты забыл о смысле, — сказал Пайк с чем-то похожим на настоящую улыбку, когда моя рука на мгновение легла в его. Его прикосновение было теплым и мозолистым, и я знала, как его пальцы будут легко скользить по моему телу. Чертовы вампирские феромоны.

— Рейчел, — сказала я, затем подавила дрожь, когда наши пальцы разошлись, и вампирский фимиам окутал меня со вкусом песни воскресной школы.

— Рейч… — предупредил Дженкс, и я сделала шаг назад. Промелькнула мысль о том, чтобы выбросить его за борт, но я была умнее, чем три года назад. Я думаю.

— Я, э, так понимаю, ты здесь с делегацией Округа Колумбия, проверяющей ситуацию с мастером вампиров Цинциннати. — Я снова попятилась, доходя до сидений.

Пайк кивнул.

— Констанс Корсон хотела бы встретиться с вами. — Он заметил мою внезапную тревогу и улыбнулся. — Айви и Нина тоже с ней.

О, хорошо. Одна умелая, манипулирующая нежить и ее отпрыск, одна нежить с сомнительным контролем и очень защищенный, возможно, чрезмерно реагирующий живой вампир. Что может пойти не так?

— Не сегодня. Извини, — сказала я, а затем выдохнула, сама не зная, что задерживала дыхание. То, что новым мастером вампиров Цинциннати была женщина, заставляло меня волноваться. Я бы предпочла иметь дело с мертвым мужчиной, чем с мертвой женщиной в любое время дня и ночи.

— Она внизу. Ждет. — Пайк попытался улыбнуться сквозь нахмуренные брови, указывая на заднюю погрузочную платформу Пискари. — Мы уезжаем сегодня вечером, и она хотела бы использовать это время, чтобы встретиться с тобой.

— Держу пари, она бы так и сделала, — пробормотал Дженкс, теперь сидящий на потолочных опорах.

— Прости. — Пайк стоял между мной и дверью, и мне хотелось, чтобы он отодвинулся. — Я не могу назначить еще одну встречу на сегодня.

— Найди время, — почти прорычал Пайк, шагнул вперед и взял меня за руку. — В качестве личного одолжения мне, — сказал он, когда крылья Дженкса предупреждающе заскрипели. — Я не вернусь туда без тебя. Это займет всего мгновение.

Мои пальцы сжали ключи крепче, но если я поцарапаю его, то только сделаю все еще более неловким. Кроме того, если он потащит меня к причалу, значит, он отойдет от двери.