Меня мягко толкнули в очередной портал, уводя с улицы, что стремительно начала заполняться драконами – они попросту падали с неба, в метре от земли перекидывались в людей и приземлялись уже на ноги. Там явно что-то начиналось, но конкретно мне не позволили даже рта открыть.

Поэтому теперь Садхор ведёт переговоры с императором ХайШи, драконы вместе с городской стражей устроили чистку столицы, отлавливая незаконно в ней оказавшихся вампиров и тех, кто готовил, судя по всему, переворот в империи. Императорская семья была срочно эвакуирована, императорский совет собран и допрошен, сам император делил с лордом Арганаром гамму крайне негативных чувств…

А я сидела взаперти, в том самом доме, из которого совсем недавно вытащил меня Арх-Аир, только теперь интерьер был не каменным, а деревянным, тёплым и располагал множеством каминов почти в каждой комнате, иногда разводила на информацию редко заглядывающего крайне мрачного Грааха и с тоской смотрела на мерцающий в свете магического освещения ободок из чёрного золота на моём безымянном пальце. Увы, ни ободок, ни три тёмно-алых камня в центре меня не радовали.

Как оказалось, кольцо было мощнейшим защитным артефактом, и, будь оно тогда на мне, Садхор не волновался бы, но… кольца не было. Во всяком случае до этого, потому что теперь оно было – дракон лично натянул его мне на палец и прямо у меня на глазах зачаровал таким образом, что я теперь при всём своём желании не смогла бы от него избавиться. Да и вообще никто бы не смог.

В душе поселилось и теперь всё никак не желало исчезать чувство полной и основательной безысходности. У меня вообще такое ощущения, что это кольцо я буду носить до конца жизни, которую проведу вот в этих вот стенах…

С тихим шипением открылся портал и в комнату шагнул Садхор Арганар. Стянутый плащ швырнул на стул около стола, сам прошёл и устало опустился в соседнее со мной кресло.

И в комнате вновь повисла тишина, да только с тихим треском догорали поленья, а за окном свистел злой ветер.

Не выдержав, я украдкой взглянула на Садхора, который, кажется, даже не шевелился, положив руки на подлокотники кресла. Если бы только что собственными глазами не видела, как он пришёл, решила бы, что он спит так уже давно – с умиротворённым выражением лица, расслабленным телом и закрытыми глазами.

Удивительно, но я даже не злилась. Наверно, просто понимала, что именно к этому всё и придёт – к кольцу на моём пальце и невозможности сказать «нет». Его просто не услышат.

Видимо, теперь мне осталось только лишь смириться и попробовать найти во всём этом как можно больше положительных сторон.